はい、これ就職祝。

そう言われて手渡されたのは赤い包装紙に包まれた箱。リボンもついていて、とても可愛らしい。いつもはこんなもの渡してこないのに、どうしたものか。

ありがとう、お兄ちゃんからのプレゼントなんて、めずらしいね。

あえて余計な一言を付け足してみたものの、兄は一切の反応も見せない。口を開けたのかと思えばとりあえず開けてみて、の一点張り。仕方ないのでしぶしぶ開けてみることにした。

あ！これ！

思わず大声が出てしまった。これは前々から私が欲しがっていたネックレスだ。だが、少し値段が高くて、なかなか買えずにいた。高かったでしょ、と聞いてみると、
いつもなにもしてあげれていないから、奮発したんだよ。と一言。兄はそこまで年収が高くないので、だんだん喜びよりも心配のほうが強くなってきた。色々言いたいこともあった、しかし、あえて言わないことにした。それよりも言いたいことがあったから。だから、最後にもう一回、もう一回だけ言いたい。

ありがとう。

あー、ゆずの香りがする。
自分の大好きな匂いのゆず。たまに湯船に浮かべてお風呂場を彩る。

ゆずを湯船に乗せるのって、とっても綺麗だし、いい匂いしない？

そんなことを友達に言ったとしても、いつも微妙そうな顔をされる。友達曰く、湯船にゆずを浮かべたことがないらしい。絶対人生の半分損をしている。だって、本当に、本当に美しいんだもの。だから明日は、友達にゆずのいいところをいっぱい教えてやるんだ！