紅茶、ティーよりも昔なつかしい、どことなく品のある響き。

一口含んで、スチームを吐いたらじんわりと心に沁みる、香りと温かさ。

「ちょっと、じっとしててよ」

「えー」

もう何度目かの注意にも懲りず、ウエストを測ってる最中なのに君はまた左右に体を揺らしている。

「でもほんとにドレス借りなくてよかった　　　　の？」

「いいんだって、きらきらしすぎてるのは好きじゃない。」

「そうだとは思った・・・よし、終わったよ」

彼女の腰に回していた腕を解いてメジャーを畳む。仕事で作るのとはまた違う。
大切に、丁寧に・・・。

「できたよ」
一週間かけて作り上げたドレス。純白ではなく、やや温かみを帯びた白の生地に、首周りと袖のレースには小さなダイヤモンドとパールをあしらった。
「じゃーん」
振り向くと白いドレスを纏った彼女が両腕を広げている。思わず吐息を漏らしそうになるのを飲み込んで彼女を鏡の前に連れていく。「ちょっと座りなさい」

「はーい」

ぶらぶら足を動かしながらこぐまのように鏡をじっと見ている彼女のサイドの髪を編み込んで後ろで纏め、仕上げにミント色のリボンをつける。

「こういうの上手だねえ」

「妹がちっちゃい頃やってたからね、
はい、いいよ」

おわった、と肩をぽんと押すと麗らかな日が差し込むフローリングを舞台に彼女はくるくる舞いはじめる。
風を受けて膨らむレースのカーテンが目に入った。

「ベールがあればもっといいんだけどな」





　　　　　　　　　

「こう？」

　　　　　　　はっとした。

「どうしたの？」

「ウエスト計り直したいだけだよ」


　　　　　　　　　　　　　　『カーテン』　

塾が終わって、9時。

がらがらのローカル線の一番端の席に座って詰めていた息を１つ吐く。

「勉強したなあ。」

スマホは触らない。目を閉じる。
程よい痺れが脳細胞を伝って、えもいわれぬ
快感が巡っていくのを感じる。

晩ごはんのメニューなんだろな、
帰ったらもうちょっとだけ化学やるか。

ひとりじめしたい９p.m. 束の間の休息。