君が死んだ。
抜けるような青と羊雲が眩しい。
遠くまで行けそうな風が、
どこまでも続く草原に吹き付けた。
地面を背中に感じながら、
手を握ったままなのに君はもう返事をしてくれない。
否、もう二度と返事をしてくれないでしょう。

だがそれで良いのです。

すぐに僕も君に追いつくのだから。

実はもう目も開けていられないのです。


だから、

「また会いましょう」

＿僕の愛しい人よ

突然の君の訪問。
バンッと開かれたアンティークのドア。
隙間から涼しい風が吹き込んできた。
彼はいつも秋の匂いを連れている。

「1年ぶりだな、アキタカ！」
「久しぶりだねルカ。ところで、
そろそろチャイムの存在を覚えてよ。
百歩譲ってノックでもいいんだけど？」
「だって、この1年間で話したいことが沢山できたんだ」
「」

誇らしさ、
これを他の言語で表すのは難しい。

心の健康とは程遠いところにあるここは、
スネアグレと呼ばれる小さな街だ。

色とりどりの食事、
正しい教育、
法の行き届いた生活とは対極的に。

排気ガスの味がする食事、
世の中ですべての違法な物の売買、
横行する分厚い茶封筒による取引。
そんなもので成り立っている。

鐘の音が聞こえる学校に通っていた。
今どきは録音が多いのに、
あの学校では本物の鐘を使っていた。
鐘を突いていたのは、機械だったけれども。

毎刻、七つの鐘が古く薄暗い校舎に響き渡る。
同時に、生徒たちが教室から飛び出して、
廊下がにわかに騒然とした。