恋空と星の猫

夜空に流れ星が走った瞬間、彼女の腕の中に、小さな黒猫が落ちてきた。
「…あなた、どこから来たの？」
猫は金色の瞳で彼女を見上げると、ふわりと声がした。

「僕は“星座の猫”。願いを届けるために空から落ちてきたんだ」

「え…？ しゃべった…？」
彼女は戸惑いながらも、震える猫を抱きしめる。
外は冷たい夜風。見上げれば、星々が瞬いている。
あの日から、彼がいなくなってしまって、何度も見上げた空だ。

「私…叶えたい願いなんて、もうないの」

「本当？ 心の奥にあるのに、気づいてないだけじゃない？」

黒猫はしなやかに尾を揺らすと、空へ向かってぴょんと跳ねた。
その瞬間、世界が反転したかのように、星空が足元に広がる。
彼女は気がつけば、星座の道を歩いていた。

一番輝く星のそばに、彼が立っていた。
懐かしい笑顔で、そっと手を伸ばす。

「もう泣かないで。
僕はここで、ずっと君を見ている」

頬を伝う涙が光になって、空に溶けていく。
彼女の手に残ったのは、小さな星の欠片と、
黒猫のあたたかなぬくもりだった。

「さあ、目を開けて」

次の瞬間、彼女は元の夜の街に戻っていた。
腕の中の黒猫は、もうただの猫の姿になっている。
だけど瞳の奥で、星がひとつ瞬いた気がした。

その日から、彼女は夜空を見上げるたびに思う。
“恋空”は終わらない。
あの星のどこかで、彼が見守っていると。

心残りが一つある。
それが解消されない限りは本当の意味で前に進めないだろう。だから私は踏み出すことにした。
何とかなる。何とかしてみせる。