何だここは、暗くてよく見えない。
誰かいませんかー！返事がない。
あ、あっちの方に強い光が見える。
歩いていくと次第に明るくなり、派手な看板を見つけた。

「みんなの理想郷　カムヒヤー」

おお、ここが理想郷か。いつのまにか高い塀に囲まれた
理想郷の目の前に立っていた。
大きい扉を見つけておもいっきりノックする。
開けておくれー！

ゴツ！！…痛いなんてもんじゃない。
返事とばかりに塀の上から投げられた石が頭に当たった。
こちらからは見えないが数人の声が降ってくる。
帰ってくるな！ここにお前はいてはいけない！
せっかく理想郷になったんだ。
どっか行け！ここ以外のどこかへ行け！

仕方なく、もといた場所に戻る。
…追放されたのかな？そうか、私があそこからいなくなったから
みんなの理想郷が完成したのか。
気がつくと誰もいないと思ってた暗がりに結構人がいた。
皆一様に頭から血が流れてる。
自分の頭から流れる血を見せると皆が笑った。私も笑った。

安心した。なんだ、ここが理想郷だった。

過去を思い返すと懐かしいと思えるものが見当たらず
あ～嫌なもの思い出しちゃったよ、がポロポロ出てくる。
例えば昔あった遊具を思い出すと、それにまつわる失敗や
周りのヒトとのわだかまりなど。
その嫌なもの一つ一つがまっすぐに私に繋がってて
今の残念な自分を構築している。

だーー！！重い重い！
何かないのか？一つ位？
甘く、慕わしい、離れがたいような「懐かしく思うこと」

無い、無いな。どれ引っ張り出しても
もれなくセットで嫌な記憶が付いてくる。


そうだ、な。今日からでも何か作るか。
うん、10年後にでも懐かしく思えるような何かを。
そうしよう…

桃之介　「おじいさん、おばあさん。
　　　　　桃之介は鬼ヶ島に鬼退治に行きます」

お婆さん「おお、行くか？黍団子持って行きなさい」

お爺さん「桃左衛門は戦闘力に全フリして
　　　　　猛獣三匹を家来にしたもんだから
　　　　　道中食費がかさんで途中で解散してしまったのだ。
　　　　　桃之介よ、お前なら家来の三匹を如何にする？」

桃之介　「ふふふ、抜かりはありません。
　　　　　牛、豚、鶏を家来に連れていきますゆえ」

お爺さん「・・・」

お婆さん「なるほどのぅ。では黍団子を可愛い袋に入れてと。
　　　　　メスを連れて行きなされよ」

桃之介　「メスを…は！乳に卵。食肉にとのチョイスでしたが。
　　　　　ありがとう、おばあさん。では行って参ります」

－－－－－

お爺さん「桃太郎に期待するかの…」

暗がりの中で呻く。
う～いて～、いて～よ～

脈動のバクッバクッに合わせてズキンッズキンッと
頭が痛む。
予兆のうちに薬を飲めば間に合うのだが
いきなり来たときは慌てて飲んでも、もう薬は効かない。

それでも家にいるときはまだ幸い。
音の無い暗い部屋で横になり、タオルで頭を締め付ける。
これが痛みを多少なり緩和させる唯一の方法である。

頭を取りたい…
出来るわけないけど、それだけが頭をよぎる。

う～いた～、いたいよ～
暗がりの中で、痛みが治まるまで呻く。

ウチは母が紅茶を楽しむのが好きなようだ。
茶葉が何種類か普通に置いてある。
ティーポットの保温袋なるものを自前で作っていて驚く。
自分の中にあの血が流れてるか疑問だ。

そういえば、名状し難いあの器具。
ガラスで出来た円筒形を立てた物体。
中に金属で出来た、ところてんの突き棒みたいなのが入っている。
それに茶葉とお湯を入れてブンガブンガやるあの器具。
茶葉が中で高速で暴れまくって面白い。
あれを使うとなんかスゴく濃い紅茶が出来てたな。
ブンガブンガやり過ぎると、そーっと下ろせと怒られるけどね。

まあ私が飲む紅茶はどうやって淹れても
最終的に牛乳と砂糖を大量投入するので
香りとか以前の代物になるな。