噛み続けたガムをそろそろ自由にしてやろうと思い、

左ポケットに手を突っ込んで、ポケットティッシュを

探す。

ここにはないようだ。

仕方なく舌の上でガムを丸めて、コロコロと

転がす。

この小さな球体を包み込んでくれるものは、

どこにも無いのか。

昨日と違うところは、やはりこの右腿。

昨日のホームルームのけいどろで、

向かいからやってきた裸足の鬼の膝が

すれ違いざまに私の右腿をごっつんこしたのだ。

シャワーを浴びている時、その腫れがよくわかった。

体操座りで、夜明けを待つ。

さっき父に叱られてから早一時間経つ。

父は風呂に入ったきり出てこない。

でも、待ってろと言われたから待つしかない。

正方形の額縁に閉じ込められたアイスを、

ひと匙掬って高く、高く掲げる。

ラムネ味の小さなひと山。

それは世界で最も小さく、青い。

どうしても食べたい期間限定のアイス。

コンビニだからキャッシュレスで済ませよう。

バーコードの表示された画面を

店員に向ける。

ピッ、となったかと思うと狂った様にレジから

連続してピーとなるのであった。

お客さん、残高足りてません。