形の無いもの


どんな物事にでも意味があると思ってしまうふしがある。

そして、その物事を深く掘り下げ、自分にとって都合のいいように解釈することが日常化してしまっている。

皆が何事もなく通り過ぎていく道で、自分だけが立ち止まり、探し物をしていることもある。

それが良いとか悪いとかいう類の話では無い。

元々がそういう性分だというだけの話だ。

そして、その状態が至極心地よいのだ。

そういう人間にありがちなこととして、形の無いものばかり欲しがってしまう癖がある。

それは愛だったり、優しさだったり、思いやりと言われるようなものだったり。

私にしてみれば、どれも与えること自体はたやすいものばかりだ。

しかし、不思議と与えられることは少ない。

だから、ふいに目の前にそんな形の無い素敵なものたちが差し出されたときは驚いてしまう。

そして、当たり前だけれどとても嬉しい気持ちになる。




お題
形の無いもの

ジャングルジム


子どもの頃、ジャングルジムのてっぺんに登ってはしゃいでいたあの子。

仲間に揉みくちゃにされながらのやんちゃな笑顔が眩しくて。

私はそんな遥か頭上のあの子をことある事に見上げていたっけ。

足が速くて、運動会では毎年リレーのヒーローだった。

あの子が授業中にふざけたとき、叱った先生の顔がどこか嬉しそうだったのは、私の気のせいなんかじゃなかったはず。


あの子が大声で私の名前を呼ぶたびに、

うしろからポニーテールを引っ張るたびに、

通りすがりにペンケースを持っていくたびに、

私が俯いて何もなかったふりをするのは、あの子が嫌いだったからじゃない。

周りのみんなから注がれる私への視線が痛かったから。



ある夏の終わり。
すっかり陽が落ち切ったある日。

あの子はうちのチャイムを押した。

不機嫌に黙って差し出された透明なプラスチックの箱。

そこには、私が好きなキャラクターの消しゴムが詰め込まれていた。

｢くれるの？｣

そう聞いた私に、あの子はコクリと頷いた。


「〇〇くん、お父さんのお仕事の都合で海外に行くことになったらしいわよ。あなた仲良かったから寂しくなるわね。」

後日、母の口からそう聞いたとき、あの子はもうすでに旅立ったあとだった。


小さな町の公園でジャングルジムを見かけるたびに思い出すのは、あの子の陽に焼けた笑顔と懐かしさ、それと胸を刺す微かな痛み。


あの時のジャングルジムの少年は今も元気にしてるかな？




お題
ジャングルジム

声が聞こえる


とある職場での出来事である。

私がいる場所にほど近いところから声が聞こえる。

それは女性二人が私について話している声だった。

おそらく二人は私が近くにいることに気付いていない。

口調から察するに、余り良い内容の話ではないことが分かる。

よくよく耳を澄ませてみると、それは私の仕事ぶりについての話だった。

「こうこうこういうところがやりづらいのよね。」
「そうそう。私も前からそう思っていたわ。」

みたいな内容が漏れ聞こえてくる。

話を聞いていたら、明らかに私に非があるように思えてきた。

なるほどな。そう思われていたんだ。

私はそれからというもの、自分の仕事の仕方を徹底的に改善した。

自分だけがやりやすいからという理由でやっていたやり方を止め、誰にとってもやりやすくなるように工夫に工夫を重ねた。

それは簡単なことではなかったが、あの時の二人の言葉が私の後押しをしてくれたのだ。

その結果、私の仕事ぶりをみんなが褒めてくれ、前よりも格段に仕事がしやすくなった。

しかし不思議なことに、彼女たちとの関係はあれ以来一向に改善する気配はない。

どうやら私の仕事ぶりになど、初めから興味は無かったようだ。

いずれにしても、私にとってはありがたい提言だったのだけれど。

それ故、行きがかり上この先もお礼が言えないことが残念でならない。



お題
声が聞こえる

秋恋


秋風が吹く頃になると、無性に人恋しくなる。

20年前、パリのモンマルトル。

紅葉したプラタナスの小路。

薄手のコートの襟を立てながら、あなたのアパートメントまでの道のりを急ぐ。

途中、パン屋で焼きたてのクロワッサンとバゲットを買った。

たっぷりのカフェオレを入れて二人で食べよう。

早くあなたに会いたい。

ボルドー色のハイヒールが痛くて泣きそうになった記憶までが一緒くたになって蘇る。



え？20年前？パリ？モンマルトル？紅葉したプラタナス？

いったい何の話だ！？



最近の研究によると、秋に人恋しくなるのは夏の疲れによる自律神経の乱れが原因だと言われている。

俗に言うところの、秋うつ病らしい。

私の場合、そこに極度の妄想癖が加わって、どうやら脳内で壮大な秋恋ドラマを再現してしまったらしい。


今年の夏は特別暑く長かったから、きっと疲れているんだな。

今夜はゆっくり湯船に浸かって早めに眠るとしよう。




お題
秋恋

大事にしたい


人にはそれぞれに心地よい距離感というものがある。

それは物理的な距離はもちろんのこと、精神的なものにもある。

ここまではいいけれどここから先は入ってきて欲しくないという領域であったり、

その逆に、もっと近くに来て触れて欲しいと望むことだってあるだろう。


親兄弟や子どものように血の繋がりがある者同士。

血の繋がりはなくとも、夫婦のように特殊な結び付き方をした者同士。

気心の知れた友人同士であったり、時に自分よりも大切に思えることだってある恋人同士。

犬や猫や鳥、うさぎにだってそれはあるだろう。

それを一人一人、相手に合わせて的確に見極めるなんてことは、魔法使いにでもならない限り不可能だ。


しかし、大事にしたい気持ちが強ければ強いほど、人はその距離感を見誤る。

相手への思いやりだと思っていたものが、実は独り善がりのお節介だった、なんてことはよくある話だ。

そうやって人はすれ違い、時に苦渋を飲む。


私はこう思うのだけれど、

人は皆それぞれ目に見えない薄皮のようなものを纏いながら生きていて、その薄皮のあちらとこちらで均衡を保っている。

その均衡具合がお互いに心地よいと思える相手を、人は相性がよいと思うのではないだろうか。

今私の周りにいる人たちは、ありがたいことにそういう人たちばかりだ。

もちろん少数精鋭ではあるけれど。




お題
大事にしたい