長年恋人だった、大好な彼女に振られた。しかも直接会って話したのではなく、LINEで淡白に。



　歩きながら考える。私の何が良くなかったんだろう。

　私に飽きちゃったのかな。そういえばここ最近どこかよそよそしかったような。

　きっと他に好きな子でも出来たのだろう。私は至って平凡な人間だし、私より魅力的なコは沢山いるもんね。

　そんなことを考えていると何だか悲しくなってきて、足を止めた。


　いつの間にか彼女との思い出の公園の前に立っていた。



　少し疲れたのでベンチに座ると、これまでの思い出が鮮やかに蘇ってくる。


　高校生の頃はこのベンチに座ってよく話したりしていた。あまりにも頻繁に訪れるものだから、近所の子供たちと仲良くなったりしたっけ。

　大学生になってからは少し遠くなってしまったけど、なるべく毎日連絡を取るようにしていた。彼女と話す時間はとても幸せで、私にはとても大切な時間だった。

　高校生の頃より遠くまで出かけられるようになったから、去年は二人で温泉旅行なんてしたな。


　でも。

　


　──── もう、戻れないんだ。


　
　何だか鼻の奥がつんとする。涙が零れないように上を向いた。

　綺麗なはずの青空は灰色の雲に覆われていて、何だか空も泣き出しそうだった。
　
　｢ … 私と一緒じゃん ｣

　なんて自嘲してみても心は重くなるばかりで。

　
　そろそろ雨が降るから帰ろうと思いベンチから立ち上がると、小さな女の子がこちらを見つめているのに気づいた。ランドセルを背負っているところを見るに、小学校低学年ぐらいだろうか。

　ふとその女の子が口を開いた。


　｢まふゆおねえちゃん…？｣

　この声には聞き覚えがあった。

　｢あさみちゃん！？｣


　驚いて名を呼ぶと、あさみちゃんは嬉しそうに頷いた。あさみちゃんは私が高校生の頃に公園で仲良くなった女の子だ。まだ幼稚園児だったのにすっかり大きくなっていた。


　｢今日はこはるおねえちゃんいないの？｣

　｢…いないよ｣

　
　そう答えると、あさみちゃんは不思議そうに首を傾げた。

　
　｢こはるに、もう会わないって言われちゃったんだよ｣

　子供には心配させたくなくて、何でもない風を装いながら話す。


　｢まふゆおねえちゃんは、それでいいの？｣

　｢え？｣

　｢だって、泣いてるよ｣

　
　あさみちゃんに指摘されて、自分が泣いていることに気づいた。

　いつの間にか、自分の気持ちを押し込んでいたのかもしれない。



　｢こはるおねえちゃんと、仲なおりしないの？｣


　そうだ、私はまだこはるが好きだ。
　

　大好きだ！

　
　理由も聞かないで萎れてるなんて、私はいつからそんないい子ちゃんになっていたんだろう。


　
　｢ありがとう、あさみちゃん。今度アイス買ってあげるね｣

　
　そう言うと、あさみちゃんは少し不思議そうにしながらも無邪気に喜んでいた。



　こはるに連絡して、どうして私も振ったのか聞こう。しつこい女だって思われても構わない。だって、私がまだ納得していないから。


　よし、と気合を入れながらふと空を見上げる。


　相変わらずどんよりとした雨雲に覆われていたけど、空には小さな虹がかかっていた。





　# 3　｢ 空が泣く ｣

　スマホの通知音が聞こえると、すぐにスマホを見てしまう。君からのLINEじゃないかと期待してしまう。

　友達や両親には既読をつけたら10秒で返すのに、君からのLINEには5分はかけて返信する。

　君から返事が来ると胸がドキドキして、まるで私が私じゃないみたい。


　君の言葉で舞い上がったり、逆に落ち込んだり。


　
　その度に実感するんだ。




　──── 貴方に恋してるんだって。




　# 2　｢ 君からのLINE ｣

　この命が燃え尽きるまで、否、燃え尽きたとしても君に全てを捧げると約束しよう。

　だからどうか。



　────僕を置いていかないでくれ 。




　｢きゃあー！｣


　誰かの悲鳴が聞こえる。

　目の前には、塀に激突しひしゃげたトラックとその間に挟まる血塗れの君。


　
　無我夢中で伸ばした手も、必死の祈りも、どれ一つとして届かなかった。



　ただ呆然と立ち尽くすだけ。






　ああ、また。


　また助けられなかった。


　

　# 1　｢ 命が燃え尽きるまで ｣