虚飾が剥がれ落ちるくらいなら

真実を見透かされるくらいなら

最初から何も取り繕わずに

欠けたまま君に寄り添いたかった

#大切なもの

彼は、筋金入りの嘘つきだった。

「なあ、今日抜き打ちテストあるらしいぞ」

朝一番、机に突っ伏していた私の耳元で、わざとらしく囁く。

「え、ほんと！？」

慌ててノートを開いた私を見て、彼はすぐに吹き出した。

「うっそ。引っかかるの何回目？」

「最低なんだけど！」

抗議しても、全然悪びれない。
むしろ楽しそうに笑っている。

「だってお前、毎回ちゃんと信じるじゃん」
「それは…信じたいからでしょ！」

そう返すと、彼は一瞬だけ黙って、
「そーいうとこな」
って、少しだけ優しく笑った。

意味なんて、考えたこともなかったけど。

「あとさ、今日体育でシャトルランらしいぞ」
「え、やだ最悪…」
「これも嘘だけど」
「もうやめて！！」

くだらない嘘ばっかり。
でも、その時間が嫌いじゃなかった。

むしろ、ずっと続けばいいと思ってた。

――そして、4月1日。

「なあ」

いつもより少しだけ静かな声で、彼が呼ぶ。

「残念。俺とお前、明日からもう会えないな」

また始まった、と思った。

「はいはい、今日はエイプリールフールだもんね」

流すように笑って返す。

「なんで？」

一応聞いてやると、彼は少しだけ視線を逸らした。

「んー、病気になったから？」

やっぱり。
いつも通りの、つまらない嘘。

「雑すぎ。もっと面白いの考えなよ」

そう言うと、彼は小さく息を吐いた。

「……だよな」

その声が、やけに弱くて。

一瞬だけ、違和感がよぎる。

「てか、もう帰るね。電車の時間あるし」

カバンを持って立ち上がる。

「おー」

軽く返ってくると思ってた。

でも。

「なあ」

呼び止められて、振り返る。

彼は、いつもの笑顔を作っていた。

なのにどこか、うまく笑えていない気がした。

「もう、嘘には騙されねーか」

冗談みたいに言って、少しだけ目を細める。

「当たり前じゃん。何回騙されたと思ってんの」

笑いながらそう返すと、彼は「そっか」とだけ言った。

その一言が、妙に静かで。

でも私は、深く考えなかった。

だって今日は、エイプリールフールだから。

「じゃあね」

手を振って、そのまま背を向けた。

彼が何か言いかけた気がしたけど、聞き取れなかった。

――それが、最後だった。

それから彼は、学校に来なくなった。

最初は「どうせまた嘘だろ」って笑っていた周りも、
次第に何も言わなくなった。

名前を呼ぶ人も、いなくなった。

理由も、何も知らされないまま。

ただ、時間だけが過ぎていった。

一ヶ月後。

放課後、呼び止められた先にいたのは、
彼の母親だった。

どこか彼に似た目元で、静かに頭を下げる。

「これ、あの子から預かっていて…」

渡された封筒は、少しだけしわになっていた。

見慣れた字で、私の名前が書かれている。

手が震えて、うまく開けられない。

中の紙を広げた瞬間、視界が滲んだ。

『好きだった。ずっと』

短すぎるその言葉が、胸に刺さる。

『お前、嘘すぐ信じるからさ』

思わず、笑いそうになる。

ああ、まただ。
最後まで、こんな調子なんだ。

『だから、俺が隣で守ってやりたかった』

ぽたり、と涙が落ちて、文字がにじむ。

『最後くらい、本当のこと言ったのにな』

――息が止まる。

頭の中で、あの日の声が何度も響く。

「病気になったから？」

あれが。

あれだけが。

唯一の、本当だったなんて。

『最後まで見抜けなかったな』

責めるようでも、笑ってるようでもあるその一文が、
どうしようもなく彼らしかった。

手紙を握りしめたまま、声が出ない。

会いに行けばよかった。
もう一回、ちゃんと聞けばよかった。

嘘かどうかじゃなくて、
ちゃんと、向き合えばよかった。

全部、遅いのに。

エイプリールフールなんて、大嫌いだ。

#エイプリールフール

君の好きな人には敵わない

でも、諦めたくはない

どうしたらいいのか。


君と他の人が繋がる未来を

想像するだけで涙が出そうだ

#未来

#枯葉

永遠なんてない

枯葉を眺めるのも後何日かな

#花束

枯れた花束さえも

美しく、大切にする人