『やるしかないと思った。
思ったものの、本当にやってもいいのか迷いがまだある。
今ならまだ引き返せる。自分の手を汚す必要などないはずだ。いつかくる天の裁きに任せればよいのでは。とも思ってしまう。
しかし同時にもう許せない。あんなやつを野放しにしていていいのか。自分が裁きを下さなければ誰がしてくれるのかとも思う。
相反する思いに板挟みになり、結局俺は運を天に任せることにした。
サイコロを振って一の目が出たらやる。それ以外はやらない。
そう決めて俺はサイコロを振った。
そして、出たのは』

……日記はここで破られていた。
全く、破れた日記帳を送ってくるなんてアイツもしょうがないやつだな。しかもこんな意味深なこと書いてるし……
そういえば最近、アイツの住んでる地域らへんで殺人事件があったっけ。
滅多刺ししてから火をつけたとかいう事件。しかも被害者に恨みを持っているやつが多数いるとかいないとかで犯人候補が多すぎるって聞いたけど。
……いや、まさか……まさか、な。

tiny love……直訳するとちっちゃな愛。
そんな小さな愛を向ける相手は誰だろうか。
むむむと十数秒考えた結果、かたつむりだろうという結論に達した。
忘れもしない二年前の六月。知り合いが飼っているかたつむりが小さな口をはむはむしているのをガラス越しに見て、ついキュンとしてしまったのだ。
かたつむりもなめくじも見かけたら「いるなぁ……」程度だったのが「おっ！ いるいる〜」に変化した。
でもだからといってかたつむりグッズをこぞって買うことはしない。
そこまで好きでもない……本当にtiny love程度の感情でしかないのだから。

大好きな友達が遊びに来る。
だからおもてなしはちゃんとしなきゃね。
お菓子とジュースの準備よし！
すぐ遊べるようにゲーム機もソフトも準備OK！
快適な温度に湿度。素晴らしい！
いつ来るかな？ もうすぐかな？ 早く来ないかな？
わくわくが止まらないや！
居心地の良い空間で時間の許す限りいっぱい遊びたいな！

彼が誰かと話すたび、笑うたびにイライラしてしまう。
この気持ちの名前は嫉妬。
私の彼なのに。私だけの彼なのに。
そう思ってしまうのはたぶん良くないことだとわかってる。
だけどやっぱり彼の楽しそうな顔や嬉しそうな顔を見るたびに、彼を閉じ込めて私しか見えないようにしてしまおうかと考えてしまう。
そうでもしないと消えない焔なのだ。この嫉妬は。
だけどそれは最終手段。私しか幸せになれないということは充分にわかってる。
彼が幸せになれないのならするべきじゃない。私はそう強く決意している。
でもいつか胸に渦巻くこの焔は、その決意まで燃やし尽くして私の本性を解放してしまうかもしれない。
そうなってしまう前に、私は彼の前から姿を消すべきなのだろう。
本当に彼の幸せを願うのなら。
彼にとって私なんてただの友達。彼女でもなんでもない。
卒業と同時に友達が減るなんてよくある話なのだから彼はきっと気にも留めないはず。
だからそれでいい。
私では彼を幸せにできない。
ただそれだけの話なのだから。

少女はずっと問いていた。
楽園にはどんな生き物がいるのか、楽園ではずっと共にいられるのか……
何も言わぬ父にずっと問いていた。
楽園という心惹かれる場所への強い興味。
その終わらない問いは少女の命が尽き果てるまで続くことだろう。
あどけないその問いに答える者はこの世にもういないと知らぬまま。


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元ネタはS◯und Horiz◯nの『エルの楽園[→side:E→]』です。
中二病真っ只中の頃にこの曲を含む楽園幻想物語組曲と出会い、衝撃を受けた記憶があります。
良かったらぜひ聴いてみてください。