スリルなんていらないと思ってた。ただ平和に過ごせればよかったから。

でも、あなたと出会って変わった。

とにかく危なっかしいあなた。でも、放っとけない。まるでスリル満点なジェットコースター。

今はただ、毎日が楽しい。

学力は学年1。スポーツも人並み以上に出来た。部活も誰よりも活躍することが出来た。

色んな人から見たら、私は自由に羽ばたいているように見えるかもしれない。

でも、違う。

学年1位を保つために友達と遊ぶことをなるべく避けて、やりたくもない習い事もやって、部活の練習も誰よりも早く来て……。

私の翼は、誰かに勝手につけられたもの。自分自身でつけたものではない。

無理やり外せば、血が流れて傷ができてしまう。

自由に飛べない翼なんて、いらない。

植物研究者の彼女に、一番好きな植物は何？と聞いてみた。

「うーん、ススキ」

意外な返答に、私はぶっきらぼうな返事をしてしまった。

「なんでススキなの？」

「なんでかぁ……なんだか、貴方みたいだから？」

馬鹿にしてる？と冗談交じりで言う。彼女は、ごめんごめんとふわふわ笑う。

「でもね、ホントだよ。出会った時からずっと思ってたの」

「だから、意味がわからないって」

「うーん、じゃあ今はススキっぽくないかも」

えぇ？と私は間抜けな声を出す。もっと詳しく聞きたかったが、彼女が別の話題について話し始めてしまった。

後でこっそり調べたら、ススキの花言葉は、

『心が通じ合う』

脳裏に刻まれた、あの人の泣き顔。

お兄ちゃんの人生をめちゃくちゃにしたあの顔。

でも、なんでだろう。

時折思い出すんだ。

意味が無いことなんてない、きっと。

だって、そういうことにしないと、私の人生の意味がなくなってしまうじゃない。

私がそう言ったら、彼女はこういった。

「人生なんかに意味を求めてどうすんの？」

そんなこと言う彼女の顔は……どんな顔だったっけ？