タイトル: クラスティー結婚する!!
誰もが予想していなかったニュースがスプリングフィールド中に広まった。「クラスティーが結婚する!」という衝撃的な知らせだ。彼の破天荒な性格と恋愛に無頓着な姿勢を知る者たちは、口を揃えて驚きを隠せなかった。だが、その裏には奇妙な出来事があったのだ。
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クラスティーはある夜、奇妙な夢を見た。普段の彼なら、夜はテレビやギャンブルで過ごし、何も考えずに眠りにつく。しかし、その夜は違った。彼の夢には、まばゆい光の中から威厳に満ちた姿が現れた。それは神様だった。
「クラスティー・ザ・クラウン…」神の声が響き渡る。
クラスティーは驚いて後ずさりしながら、「誰だよ、あんた?」とふざけ半分で尋ねた。
「わたしは神だ。お前の行いには限界を感じている。このまま好き勝手に生きるなら、次に待っているのは罰だ…死だ。」神様の声は冷たく、決して冗談ではないことが伝わってくる。
「えっ、待ってくれ!それは勘弁してくれよ!」クラスティーは恐れを隠せずに叫んだ。「何でもするから!でも死ぬのは嫌だ!」
神様はクラスティーをじっと見つめ、静かに言った。「では、結婚しろ。お前の放蕩な生活を改め、誠実な人生を送るのだ。さもなければ、お前の命はここで終わるだろう。」
目を覚ましたクラスティーは、汗だくでベッドから飛び起きた。「なんてこった…本当に夢だったのか?」しかし、その感覚はあまりにもリアルで、無視することはできなかった。クラスティーは怯え、神の言葉が頭から離れなかった。
「結婚しなきゃ、俺は死ぬのか…?」彼は独り言をつぶやき、絶望的な表情を浮かべた。そんな彼にとって、結婚など到底無理だと思っていたが、神の言葉を無視する勇気はなかった。
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そんな時、クラスティーはある女性と出会った。その名はアンヌ。彼女は美しく、知的でありながらも、長らく結婚相手を見つけることができずにいた。彼女もまた、何か人生を変えるような出来事を求めていた。
クラスティーはすぐに彼女に惹かれたが、それは恋愛感情というよりも、神の指令に従うための必死の手段だった。「結婚するなら今しかない!」と彼は思い、意を決してアンヌにプロポーズした。
「結婚してくれ、アンヌ!頼む、俺を救ってくれ!」彼は膝をつき、いつものギャグを交えながらも本気で懇願した。
驚いたアンヌは一瞬戸惑ったものの、クラスティーの真剣さに心を打たれた。彼女自身も、結婚を望んでいたが、なかなか良い相手に巡り合えなかった。クラスティーの提案は突然だったが、彼女は同意することにした。「いいわ、クラスティー。私たち、結婚しましょう。」
こうして、誰も予想しなかったカップルが誕生したのだ。
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結婚式の日、スプリングフィールド中が大騒ぎだった。もちろん、シンプソン家も招待されていた。バートとリサは、その知らせに驚愕していた。
「クラスティーが結婚するなんて信じられない!彼が一人で生きるのが性に合ってると思ってたのに。」バートは困惑して言った。
「でも、結婚はいいことよ。もしかしたら、彼の人生が変わるきっかけになるかもしれないわ。」リサは冷静に応じた。
式場に着くと、そこには町中の人々が集まっていた。ホーマー、マージ、ネッド・フランダース、モー、ランチレディ・ドリス、その他数えきれないキャラクターたちが参列していた。みんなが驚きと興味の入り混じった表情でクラスティーを見守っていた。
クラスティーは白いタキシードを着て、少し緊張していたが、舞台裏では相変わらず冗談を飛ばしていた。「もしこの結婚式が失敗したら、神様に一発食らわせられるな!」
しかし、その瞬間、式場に光が差し込み、神様が再びクラスティーの前に現れた。「クラスティー…今こそ、お前の選択が試される時だ。誠実にこの結婚を遂げよ、さもなくば…」
クラスティーは額に冷や汗を浮かべ、すぐに式を進めるよう促した。「オーケー、やるよ!やるから待ってくれ!」
神父が二人の手を取り、誓いの言葉を述べると、クラスティーは深い息を吸い込んで言った。「アンヌ…君がいなかったら、俺はもうこの世にいなかったかもしれない。だから…結婚しよう!」
アンヌは微笑み、彼の手を握り返した。「はい、クラスティー。私たち、共に歩んでいきましょう。」
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式が終わると、バートとリサは呆然としながら拍手していた。「まさか、クラスティーが本当に結婚するなんて…」とバートがつぶやいた。
「でも、彼も少しずつ変わっていくんじゃないかしら。」リサは希望を込めて微笑んだ。
こうして、クラスティーの新しい人生が始まった。彼が果たしてこの結婚を通じてどれだけ変わるのか、それはまだ誰にもわからなかったが、少なくとも一つだけ確かなことがあった。それは、クラスティーが神の警告を真剣に受け止めたということだ。
「死ぬよりはマシだよな…」彼はアンヌの手を握りながら、そっとつぶやいたのだった。