我が家にはオーブンがない。
　今でこそオーブンなしのレシピが世にあふれているが、少し前まではお菓子作りと言えばオーブンが必須で作りたくとも作れず悔しかったものだ。
　そんな中、恐ろしく簡単で恐ろしく美味しく出来るお菓子のレシピがあった。生チョコである。
　溶かした板チョコを生クリームと混ぜて冷やし固めるだけ。あとは四角く切ってココアパウダーをまぶしてもよし、丸めてチョコをかけてトリュフにしてもよし、タルト生地に流し込むもよし。

　今日はバレンタインデーだ。きっとどこかでは甘酸っぱい青春が繰り広げられているのだろうと思いながら、市販のキャンディ包みのチョコを口に含む。あげる人がいなければ作りがいもないのだ。

「待ってて、あとちょっとだから」
　つい人に言ってしまいがちだ。
　あとちょっと、は数秒だったり10分以上だったりする。相手の虫の居所が悪ければ喧嘩に発展してしまう悪癖だ。
　直さなきゃなぁと思って、具体的な数字を言うようにしている。
「待ってて、あと20分……いや10分だから」
　最初に大きめの数字を口にして、急いで縮める努力をするふうに演出する。
　これでトラブルは減るはずだ。実感はまだだけど。

　伝えたくとも伝えられないことばかりだ。
　言いたい。思いきって言う。
　でも言ったらろくなことにならない。だから黙った方がいい。
　飲み込んだ言葉を、どうしたらいいだろうか。

　この場所で数年を過ごしたい。そう思って受験生たちは追い込みをかけている頃だろう。
　月並みだが、受験生みなが第一志望に合格すればいいと思う。叶わないのは残念だ。
　第二志望以下、あるいは浪人の道を選んだとしても、良い出会いがあってくれたらと願う。かけがえのない出会いがあれば、きっとその道も悪くないと思えるだろうから。

　誰もがみんなカレーを好きなわけじゃない。
　誰もがみんなゴキブリを嫌うわけじゃない。
　じゃあみんなが同じに感じるものはあるの？
　それかみんな必ず違うの？
　誰もがみんな答えられるわけじゃない。