紅茶の香りがする。
アッサム？　アールグレイ？　それともダージリン？
よく分からない。だってわたしはコーヒー派だもの。

そんなことを思いながら、私も飲んでみる。

(......うん、やっぱり葉っぱ感がすごい)

君が紅茶好きって言ってたから。
つい自分も、なんて言っちゃって。

無理しなきゃよかったかなぁ...。
でも、カップを傾ける君の姿は随分と絵になる。
見られて良かった。

そんなことを思いながら「おいしいね」なんて、言ってみせた。

合い言葉とかけて、愛の言葉で「愛言葉」
ウマイこと言ったもんだと思う。

まぁそんな甘酸っぱいもの、わたしと君の間にはないのだけれど。

柄じゃないにも程がある。
そう言って笑い合うのも悪くないよね。

「早く忘れなよ」なんて、簡単に言ってくれる。

励ましの言葉だと理解している。
けれど、そろそろ鬱陶しくなってきた。
なんとか元気付けようと、何とか捻り出された言葉にすら、苛立つ自分。
そんな自分にも腹が立つという負のループにハマっている。

忘れたくても、忘れられない。
この言葉に尽きるのだ、とりあえず。

まぁ、そもそも「忘れたい」と思ってんのかって話なんだけどさ。
「忘れたくても、忘れられない」なんて、忘れたくなった“としても”難しい、という仮定の話であって。

わたしは、本当に、忘れたいと思っているのだろうか。
まずはそこから、考えねばなるまい。

靴のまま水溜まりに入ること
虫を素手で捕まえること
ケシカスでねりけしを作ること
ドッジボールのルール１つで大喧嘩になること

自由帳だけで何時間も遊べること
物語の続きを自由に想像できること
花丸のために必死に頑張れること


子供の時は当たり前だったことが、当たり前じゃなくなったのはいつからだろう。
境界線はどこにあったんだろう。

子供のようになれたら、と思う。
その反面、それらができなくなった自分はもうすっかり大人なのだと。
時々、そう思う。

「小テストの結果どうだった？」
「...30点」
「出る問題分かってたのに、よくそんな点数とれたね」
「むしろよく3問当てたと思うよ私は！！」

くだらない話。笑い話。失敗談。とりとめのない話。
天気、テスト、部活、ご飯、友達、エトセトラ。
話題が尽きることはない。


帰り道、時計の長針１周分にも満たない時間。
私と君の時間は、変わらない。明日もきっと。

明日も、明後日も、来週も、１ヶ月後も変わらない。
なら、来年は？　その次は？　違うクラスになったら？　卒業したら？　
......君に、恋人ができたら？



それがイヤなら、イヤだと思うなら。
イヤだと感じてしまうなら......。