かのこ

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『遠い日の記憶』2023.07.17

 確かまだ子どもの時分だったと思う。
 これぐらいの暑い日だった。叔父上が遊びにきて、縁側でなにかしらの書を読まれていた。
 あの御曹司様の前ではトゲトゲした空気をまとっているが、こうして家にいると雰囲気は柔らかい。
 構ってほしくて傍によると、叔父上は叔父上にしては優しい笑みを浮かべ手招いてくれた。
「この書は読んだか?」
 そんな問いかけに、まだ読んでいないことを伝えると、叔父上はたしなめることなく、なら読んだ方がいいと言った。
 差し出された書の一頁目を開く。
 背中に叔父上の体温を感じながら、読み進める。難しいところは、叔父上が優しく教えてくれた。
 そのうち、あたたかい眠気が襲ってくる。
 ときおり吹く涼しい風と、叔父上の心地よく響く声がまるで子守唄のよう。
 船を漕いでいるのを察した叔父上が、ひざ枕をしてくれた。
 骨ばった硬い膝だが、今はそれが嬉しい。
「起きたらまた一緒に読もう」
 誘いを聞きながら、夢に落ちていった。
 そんな事を、ふと思い出した。
 手元にあるのは、その時の書である。
 あの大火の折に慌てて持ち出したので、焦げてもいないし煤けてもいない。
 それを久しぶりに読んだために、あの夏を思い出した。
 そんな、遠い日の記憶である。

7/17/2023, 11:51:34 AM