早朝の地下鉄の、暗っぽい車両。
始発の、まだ乗客の少ない、その電車に乗る。
朝帰りの少々草臥れた会社員が、朝まで遊んで家に寝に帰る若い子が、これから会社に向かうスーツ姿の人が、疎らに乗っていた。

　ガタンゴトン、ガタンゴトン、規則正しい音と微かな揺れを感じながら、小説を読む。

　暑くもなく寒くもない空調、温かくフカフカとした座席、そして静かな車内。

忙しい社会人のちょっとした贅沢トップ10、くらいには入りそうだと、心の中で笑った。

　電車が停まり、軽快な電子音とともにドアが開くと冷たい空気がサア、と吹き込んでくる。

肌寒さに身動ぎしていると発車ベルが鳴り、ややあってからドアが閉まった。

　駆動音とともに、ゆっくりと動き出す電車。

寒さもなくなり、小説に集中する。
中々に面白く、頁を捲る手が止まらない。

　暫くして、ふと、視界の隅の隅に。
何かがいた。
小説の紙面を見ながら、何気なくソレに目をやる。

赤茶けたボブヘア、白地にカラフルな花柄のワンピースを着た女が俯いて、フラりフラりと通路を歩いていた。

なんだ酔っ払いか、とまた小説に集中する。

　あと、何駅かで会社の最寄り駅に着く。
読んでいた頁に栞を挟んで鞄にしまい、頭を上げる。

　目の前にさっきの女がいた。
首の皮一枚繋がって胸元にまで垂れ下がった頭、ボブヘアだと思っていたのは切れた首から捲れ上がって頭頂部付近で裂けていた皮だった。

女の顔がこちらを向き、ニタリと口角を上げた。

女と見つめ合う形になり動けず、背中から冷や汗が止まらない。

その時、連結部の扉を開けて、カラフルでダボダボの服を着た見るからに輩な男が二人、騒音のような笑い声とともに入ってきた。

ドカンドカンとロングシートを二人で独占し、頭上に吠え叫ぶわ、下ネタを連呼するわ。

女の顔がソチラに向いたスキをつき、閉まりかけた扉から隣の車両に逃げ込んだ。

　タイミングよく開いたドアから駅のホームに飛び出る。

女が追いかけてきませんようにと願いながら、足早に階段を上がり改札を通り抜けた。

テーマ「見つめられると」

3/29/2023, 7:30:27 AM