『こんな夢を見た』


　プールいっぱいのあんこ。表面はしっかりと粒が立っていて、甘い香りが漂ってくる。
　どうしたことだろう。私好みの粒あんが、あろうことか25mプールをいっぱいにしている。
　母校である近所の中学校のプールは、本来この時期水が抜かれて空っぽのはずだ。冬場は水の代わりにあんこを詰めておくなど聞いたことがない。いや、そんな馬鹿な話あるわけないのだ。
　このあまりにおかしな状況をどう受け止めようかと辺りを見渡したものの、夜の学校にひと気はない。
　どこからか猫の声がするようだが、この夜の闇の中ではその姿を捉えることもできない。
　ただ、プールの粒をぼんやりと浮かび上がらせる唯一の光は今にも落ちてきそうなほど大きな月の明かりだけだ。
　
　そこで私は1つの欲望を抱いた。
　履いていた靴下を脱ぎ、羽織っていた上着を脱ぎ捨て身軽になった私は、プールの縁にかかとを掛けるとそのまま背中からあんこの海に倒れ込んだ。
　「ボテッ」というような思ったより重たい音がしたが、何故か体は痛くない。むしろゆっくりと沈み込んで行く感じが心地いいときた。
　あっという間に埋まってしまった手のひらを水面に出す。いや、この場合は水面ではないのかもしれないが……
　まぁいい。そして、その手で掬えるだけのあんこを掬って口に運ぶ……
　ん、ちょっと待て。
　私はあんこを持ったままの手を止めて、視界に映った白くて丸いものを見つめた。
　あんなところに美味そうな餅があるじゃないか。あの白くてまんまるいかたまりは、このあんこを食べ切るのに丁度いい大きさと見た。あんこに餅。最高の組み合わせだ。
　私は頭上に向かって目一杯手を伸ばす。
　もう少しで手が届きそうになった私の口元には、すでにだらしない笑みが浮かぶ。

　その時。何やら大きくて黒いものが私の顔に落ちてきた。
　さっきまで漂っていた甘い香りとは打って変わって、妙に嗅ぎなれた獣臭がする。
　いや匂いがどうこうと言っている場合ではない。人間一にも二にも息を吸わなければ始まらない。
　口を塞がれてバタバタと手足を動かす私の耳元で、どこかの猫が鳴いた。
　だが私がその事に考えを巡らせる前に、私は限界を迎えた。


　目を開けると顔の上に飼い猫が尻を下ろしていた。
　私がそれを持ち上げると猫が不機嫌な声で「ニャー」と鳴く。
「あと少しで美味そうなあんこ餅が食えたっていうのに、お前ってやつは……」
　私が自分に文句を言っていると知って知らずか、猫がもう一度声をあげた。

　とまぁ今日はこんな夢を見たわけたが、一月ももう終わろうとしているのにまだ気分は正月のようで情けない。
　この時期にこたつでうたた寝なんかをすると、よくこんな滑稽な夢を見る。きっと浅い眠りのせいだろうが、せめて最後は欲を満たして目覚めたいものだ。
　それにしても、随分とあからさまな夢の中にいるにも関わらず、目覚めるまでそこが夢の中だと気が付かないというのは一体どうしてなのだろうか。
　いや、夢と知らずに食う餅の方がきっと美味かろう。

1/23/2024, 4:57:25 PM