『先輩』


昔は良く、好きな人がバレたら
黒板に傘と名前を書かれていじられたものだ。

私と隣の傘に入るなんて相手に迷惑だろうに。
なんて思っていた小学生時代。
そんな時代は乗り越えて今は高校生。

何故か分からない。ほんとは分かる。
私は今、好きな人と相合傘をしている。


なんで？いや、私が勇気を出したからだけど。


遡ること数十分。
下校の時間になり昇降口へ行くと雨が降っていた。
元気の良い人間なら傘もささずに走って帰れるだろう、くらいの雨だ。

私はいつも準備万端なので折り畳み傘も手持ち傘も持っている。

そんなとき、私が思いを寄せている大人しくて優しい、笑った顔がとても可愛らしい先輩が困った顔をしていた。

これはチャンスだ。一緒の傘に入ることは出来ずとも傘さえ渡すことが出来たら！

そう思ってからの行動は早かった。

「あ、あの！！！こ、こ、これ！」

「……え、あ……ありがとうございます。
傘無くて困り果ててたとこでした。でも、君は？」

「私は折り畳み傘あるので！！」

「…せっかくだから、一緒に帰りません？」

「…へ？！」

「僕、いつか君と話してみたかったから。
狭くなっちゃうけど君さえ良ければ」

「も、もちろんです！！！！」

で、今に至るわけだ。
私と話してみたかったってなに。
私のこと知ってたってこと？
いやいやいや！こんな冴えない女のことを？

隣に居る先輩の体温が触れていないのに伝わる。
心臓がばくばく言い過ぎて確実に寿命は縮まっていると思う。
なんて思いながら先輩の方を見ると目があってしまった。

「ぴゃ」

情けなくも声が出てしまい焦る。
なんの反応もないのでもう一度見てみると、先輩の顔はりんごみたいに赤かった。

え、なんで？？

「せ、先輩？」

「………あ、いや、………ごめん。
目があっちゃったからちょっとうれしくて」

「……………へ」

「あー！！！いや！うそ！じゃないけど！
いや、あの、えっと…………」

「そ、その反応は勘違い、しちゃいますけど…」

私がそう言うと先輩は、はー、と息を吐いてまた吸った。

「僕、ずっと君のことが気になってたんだ。
中学一緒だったんだよ。知ってた？」

「え、そうだったんですか？！」

中学はまだ先輩の存在を確認してなかった。

「うん。中学のときから気になってて、入学式で君を見たとき運命かと思ったんだ。」

先輩は傘をおろした。
いつの間にか雨は止んでいて、
空には綺麗な虹が掛かっていた。


お題:《相合傘》

6/19/2023, 1:06:38 PM