「「うわぁぁぁ！！」」

いきなり聞こえてきた叫び声は高橋薫(たかはしかおる)と清水連(きよみずれん)のものだった。

「ったく、もう少し静かに出来ないのか？」

そう俺が言った瞬間、薫が飛びついてきた。
普段は一切そんな事をしないから驚いた。

「颯(そう)〜、俺達入れ替わっちゃた〜！」

薫の姿、薫の声で言ってくる仕草や言い方はまさに連そのものだった。

「嘘をつくな」

「それが、本当に入れ替わったの、信じて？」

そう言って薫(中身は連)を庇うように言ってきたのは連(中身は薫)だった。

「連？どうしたんだ、その喋り方…」

「違うの、確かに今の私は連くんの中に入っているから連くんが喋っているように見えるのかもしれないけど…」

「けど？」

「本当に入れ替わったの」

必死に見つめてくる連は、まぁ、確かにたまに薫はそんな仕草をやるが、連がやっているのを見るのは寒くてしょうがない。

「つまり！薫の中身は俺で俺の中身は薫ってこと！分かった？」

「…まあな」

「信じてくれた！？」

今にも踊りだしそうな勢いで俺にしがみついていたのは連。
こいつ、中身が薫だってこと忘れてるな、とか思いつつ連(中身は薫)を諭す。

「いや、まだ確証がもてていないからな、あと落ち着け」

「はぁ、颯くんはあと何を証明したら信じてくれるの？」

「…何も証明してないだろ…ちょっと待ってろ」

「「？」」

そう、俺はある人、薫の親友であり連の事を毛嫌いしている星野美桜(ほしのみお)を呼んでくるのだ。

「呼んできたぞ」

その瞬間、連(中身は薫)が露骨に嫌そうな顔をしていたのを見逃さなかった。
逆に、中身が連のはずの薫は顔をほころばせた。
当然、美桜もこの事に気づいて俺と見合わせた顔は少し笑っていた。

「えっと、颯からは薫と連…の中身が入れ替わったって聞いたんだけど」

「うん合ってるよ！美桜ちゃん！」

そう答えたのは中身が薫の連。
連が答えたからか、美桜は口を抑えて「おえっ」と言っていた。

「じゃあ、中身が薫の人に質問です。私との約束覚えてる？」

「え！？…んん゙、覚えています！」

「内容は？言ってみてください」

「………記憶が…とんじゃいました…」

「酷いなぁ…薫が私との約束忘れるなんて」

「うっ…いやね？その、ほら、あの〜今は少し混乱してただけと言うか何と言うか〜」

「言い訳終了、約束なんてありません！」

「なっ、騙したな！」

「騙される方が悪いんです〜」

「連？中身は薫じゃなかったのか？」

「あっ……颯〜、黙っててよ〜」

「俺が言わなくても美桜も気づいたと思うがな」

「颯くん、今年はどうだった？」

「薫、良かったな戻って。連はちょくちょく薫が抜けてたから、もうちょっと頑張ってほしかった」

「確かに！来年も頑張るね！」

それからしばらく皆で笑いあった。
来年はどんな感じにするんだろうか。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ーエイプリルフールー

4/2/2024, 1:06:54 AM