普段かけていないメガネが頬に影を落とす。
さらりと流れ落ちた前髪を耳にかけながらペンを走らせる姿になぜだか艶っぽさを感じた。
また前髪が流れ落ちた。今度はメガネのツルにかける。
教室の窓から差し込む西日がレンズに反射していて見えないが、きっと真剣な眼差しをしているのだろう。

ぼんやりと目の前の彼を眺めていると消しゴムを取り落としてしまった。
拾い上げながらふと気になった。

万有引力を発見したのは誰だったっけ

「ニュートンだよ。」

しまった、声に出てたか。
さっきまで俯いていたメガネの奥の瞳がこちらを見ている。

「集中切れちゃった？んー、そこの計算ちょっと違うから、直したら休憩しよっか。」

指摘された問題を見直してみる。

「……全然わかんない。物理とか意味わかんないんだけど。」

「君がやってるのは物理基礎だろ？何が分からないの」

ノートを見ようと身を乗り出してきた。この人はなぜこんなにも距離感が近いんだ。思わず床に視線を落とすと自分たちの影が見えた。

あ、影が重なる。
なぜだかドキリと焦ってしまう。

「わ、分からないところが分からないんだよ。」

「……あぁ、ふふ、なるほどね。」

やけにドギマギする一瞬が終わると愉快そうに笑われる。

「何笑ってんの。」

「ごめん。いや、N(ニュートン)がないんだよ、ここ。」

どういうことだろう。
トントンとペンでさされた問題文をまじまじと見てみる。なるほど、Nを計算に入れていなかったのか。

「君、本当に物理苦手なんだ。だってそれ、中学生でやるやつじゃないっけ？」

確かに、初歩中の初歩のミスだ。思わず顔が熱くなる。

「だからって、そんなに笑わなくてもいいのに。」

「ごめん、ごめん。お詫びに休憩中のお菓子でも買ってくるよ。」

「いや、そんなのいいのよ。」

第一、勉強を教えてもらえている自分がお礼をする立場なのに。

「僕がそうしたいんだよ。」

待ってて、と微笑むとメガネを外して教室を出ていってしまった。

なんだか甘やかされているような気がするが、これはこれで居心地がいいので困る。このままじゃダメになってしまいそうだ。
頬が熱い。勘違いしてしまいそうになる。だけど、だから、恋の万有引力があればこの思いに説明がつくのに。そう思いながら、計算式を書き直した。


教室から購買を目指して、すれ違う教員や生徒に話しかけられつつ廊下を歩く。

馬鹿にしているように思われただろうか。本当は可愛くて堪らないのに。
『僕がそうしたい』あの言葉にもちろん嘘はない。
愛おしくて大好きだから、勉強だって教えてあげるし、望むものを与えて甘やかしてあげたい。1人じゃダメになってしまえばいいとさえ思っている。
だからね、早く、 俺 のとこまで落ちてきて。

〜落ちていく〜

11/24/2022, 7:07:03 AM