ぴぴぴぴ、とヒヨコの形を模したタイマーが時を告げる。

お腹のボタンを押して鳴きやませた灰原は、目の前のポリスチレン容器の蓋の一部を剥がす。
「えっ!?何その穴開き部分!なんでそこだけはがれるのお?!」
「これは湯切りのためだよ!ここから中のお湯を捨てるんだよ」
容器を持って隣のシンクへ移動し、傾けて中の湯を流していく灰原を観察している椋に声をかける。
「ほら、くーくんもやってみて?」
「うん」
ぺりぺりと湯切り口の蓋を慎重にはがし、近くのゴミ箱に捨ててから、容器を両手でしっかり持つ。
湯を捨て終わった灰原が場所を譲ると、椋は静々とシンクの前に立ち、先の灰原を真似する角度で容器をななめに傾ければ、ジョウロのようにお湯が落ちていく。
「おぉ…」
謎の感嘆詞。
「おっかなびっくりなくーくんって初めて見た!」
「そりゃあ大抵のことはそつなくこなすぼくだってぇ初めてのことはすべて初めてがあるわ…わぁ!はーくん!!」
視線を合わせず会話をしていると、突如椋が騒ぐ。
よく話は聞くけれどやったことはない、麺を流し台にぶちまける大事件でも起きたかと持っていたソースの袋を手放して覗き込めば、シンクはいつもの銀色だった。
「キャベツ!ぼくの貴重なキャベツの欠片が落ちちゃった!」
たしかに目を凝らせば、黄緑色の欠片がチラチラと排水口に流れていくののが見えた。
「あー細かいのは仕方ないよ、諦めよう」
「はーくんが諦めるとか言うの解釈違いなんだけどお!?零れ落ちたものも救ってみせようとするのがはーくんでしょお?!」
「さすがの俺も排水口に落ちてったキャベツは助けないよ」
「そ、そんな…」
「あっでもかやくを入れる時、麺の下に入れると麺に引っかかるからあんまり流れ落ちないって聞いたことあるよ!」
「それは最初に言ってよお!」
本気なのか冗談なのかわからないが、楽しんでいるようでなにより。
「いつもくーくんには教えてもらうばっかりだから、こんなことでも教えられてよかった!」
「こんなこと、じゃないよぉ!とってもだいじなこと!」
ようやくお湯を捨てきれた椋が思っていたより真剣な顔をしていたので、灰原は笑ってしまった。



【時を告げる】

9/7/2024, 3:53:47 AM