《流れ星に願いを》





午後の仕事が始まる5分前。
休憩室の片隅で彼女が難しい顔をしてスマホを凝視してる。
チラリと見えた画面にはずらりと並んだ雨マーク。
アプリで天気予報を見てるらしい。

「どうしたの？」
「うん……夜までに天気回復しないかなって思って」

でもこれじゃ無理かな、と微かに漏れた声は諦め混じり。
確かに朝の天気予報でも明日の朝まで雨だって言ってたな。

「今夜、何かあんの？」

あくまで何気ない風を装って探りを入れる自分のチキンさに呆れる。
デートの予定か何かだろうか。
こんなに可愛いんだから、そりゃあ彼氏がいたっておかしくないよな。
でも女友達との予定かもしれないし。

「予定っていうか……今日、流星群の日だって言ってたでしょ」

彼女は画面に目を向けたままだったけど、小さな声で答えてくれた。

そういえば何日か前にそんな話題になったっけ。
些細な雑談を覚えていてくれたことが少し嬉しい。
……いや、嘘ついた。かなり、嬉しい。

確かに今日は流星群の活動が極大になる。
ピークの時間は真夜中から夜明けだけど、予報通りなら今夜の観測は絶望的だろう。

「流星群、そんなに見たかったんだ」
「うん。流星群ってくらいだから、いっぱい流れ星があるんでしょ。私の願いごと1つくらい叶えてくれるかなって」

照れくさそうに笑う顔。
冗談めかしてるけどその瞳にはどこか必死さも透けて見えて。
ほんのり染まった頬と耳から、その願いがどんなものだか窺えて。

ああ、これは失恋決定かな。

流れ星に願いをかけなくたって、彼女ならきっと恋を叶えられるだろう。
彼女のことを狙ってる男は多い。
このバイトの職場でも、学校でも。

でも、彼女がそんな迷信にも縋りたいって言うなら。
こんな風にがっかりしてる顔なんて見たくないから。

「流星群の極大は今日だけど、今日じゃなきゃ見れないってわけじゃないよ」
「えっ？」
「今日がピークってだけで、数は少なくなるけど前後何日かは一応見れるから。根気は必要だけど」

どこのどいつか知らないけど、恋敵に塩を送るようで馬鹿みたいだとおもうけど。
それでも彼女の顔が曇るより、晴れやかな笑顔が見たいから。
だから。

「願いごと、きっと叶うよ」

流れ星と一緒に背中を押そう。
告白もできないヘタレな同僚だけど、この一言が君の勇気の助けになればいい。

うまく笑えているだろうか。
たぶん大丈夫だと思いたい。
だって、彼女が恥ずかしそうに、でも嬉しそうに笑ってくれたから。

「ヤバい尊いもう叶っちゃったよ効果絶大すぎだよ流星群まじ感謝」

ものすごく小さな声で彼女が何ごとか呟く。
聞き返したけど「何でもない」と言うばかりで教えてはもらえなかった。

4/26/2023, 8:52:53 AM