『系』


　いつからか、私の前に一本の細い糸が伸びるようになった。

「あんたにも、見えるのかい」

　ある日、通りすがりの老婆に声をかけられた。
　なんでもこの糸を手繰り寄せると、その時の自分に一番必要なものが手に入るという。

「系は一度使うと二度と現れぬ。万一の拠り所として、いつまでも残しておくといい」

　そう言って、老婆はどこかへ消えてしまった。

　私は老婆の言いつけを守り、糸を使わないでおくことにした。

「キミ、変わったよね。なんというか、自信がある」

　最近は仕事仲間から、よくそう言われるようになった。

　万一のときは、糸が助けてくれる。
　その安心感が私を強くしてくれたのだ。

　やがて良い妻にも巡り会い、糸のおかげで、私の人生は見違えるほど良くなった。

「ふざけないでッ！！」

　ある日、私は妻と大喧嘩をした。
　共に生活をすれば意見のすれ違いなど幾つもあるだろうが、この日ばかりは私に非があった。

　浮気がバレてしまったのだ。

「し、信じてくれ。私が愛しているのはお前だけだ」

　どれだけ言葉を並べても、妻は私を信じようとしない。

「これから父さんのところに行って全て話すから。あなたもついてきて」
「そ、それだけは、勘弁してくれ」

　泣きつく私を払いのけ、妻は支度を始めてしまう。

　この状況からなんとか助かる方法はないのかと、私は必死に糸を手繰り寄せる。

　出てきたのは、菓子折りだった。

6/18/2025, 11:26:37 PM