秋恋

ねぇ、花火、覚えてる？

どの花火？

西公園の。７月の。

ああ、アレね。アレがどうした？


付き合っている、とひそかに噂になっていたふたりを、面白半分でこっそりと後をつけた事がある。

あの方角だから、あそこに行くのか、いやいや、こっちの道のあの店に行くのでは、などと推理しながら、こちらも男の幼馴染とふたりで歩いた。７月末のこと。

浴衣着てるってことは、やっぱり花火か。

西公園ね。どうする。尾行はここまでにして、帰る？混むから。

うーん、せっかくだから花火、見ていこうか。

えっ？見るの？

ああ。よく考えたら、有名な花火だけど、俺、見たことない。

……そうなんだ。

あんまり乗り気じゃない？

そんなことないけど……。じゃあ行こっか。


大迫力の花火だった。日本中の花火師が勢ぞろいする、町の一大イベント。観客の混み具合も尋常ではない。尾行のターゲットのふたりのことは、とっくに見失っていた。

打ち上がるたびに、音の振動と歓声の波が、皮膚を刺激してくる。この花火を初めて見た幼馴染は、無邪気な顔で次の花火を待っている。

私はその表情を、ぼんやりした気持ちで横目で見ていた。


──ああ、アレね。アレがどうした。

あのふたり、別れたんだって。

ええっ。そうなんだ。残念だったな。

うん。それでね、うわさ、聞いたことない？

うわさ？どんな？

あの西公園の花火に行ったカップルは、必ず別れるってうわさ。

知らない。いま、初めて知った。

そっか。 そうだ。この人、昔からそういう人だった。あんまりそういうの気にしない人。

だから、あのふたり、別れたってことか？

うん。

まさか。ただの都市伝説みたいなものだろ。偶然だよ。

うん、まあそうだよね。 と、私は答えた。

っていうかさ、別れるっていうか、べつに離れてはないよな、俺たち。

えっ？

カップルとして行ったわけじゃないから。だから、別れるっていうか、離れるっていうか、そういうのもないってことになるよな。

う、うん。

それから彼は私に背を向けて少し小さくなった声で言った。

なんか、危なかったな。

えっ？どういうこと？なんて言ったの？もう一回言って。

なんでもない。トイレ行ってくる。 彼は立ち上がって部屋を出ていってしまった。


うわさを知ってて行こうとしたんじゃなかったんだ……。

少し肌寒さを感じ始めていた体が、ほんの少し温かくなった気がした。

9/21/2024, 12:09:36 PM