昔からくじがよく当たる人間だった。
　おみくじの大吉。
　お菓子の当たりでもう１本。
　応募した懸賞のゲーム機。
　商店街のくじ引きの１等の国内旅行。
　そして宝くじ。
　宝くじは小さいものから大きなものまで。
　だからお金なんて、使っても使ってもまた当てればいいと思っていた。

「１等……!?」

　宝くじを持つ手が震える。
　画面に映る数字は間違いなくこの手にある宝くじと同じ物だ。
　さすがに数億もする金額が当たったのは初めてだ。
　高額当選への少しの恐怖と、大きな喜びと興奮。いろいろな気持ちを抱えて、それを手にした。
　もし当たったらこう使おう、ああ使おうという考えはあったものの、実際当たってしまえばそんな予定はどこへやら。しばらくして、気付けば当たったお金もほとんどなくなってしまっていた。
　まぁまた当てればいいさ。
　そう思っていたのに――。

　ガサゴソと、レストランの裏口に捨ててある生ゴミを漁る。まるで野良猫のようだ。
　どうしてこんなことになったんだ。
　あれからというもの、宝くじは一向に当たらず。宝くじだけじゃない、パチンコ、競馬、そういうギャンブル全て。それなのに１等を当ててからできた友人とやらはまだ集ろうとしてくる。
　お金がないと言っても疑う。挙句の果てには使えないと言い捨ててどこかへ行ってしまった。
　何故だ。
　昔からくじがよく当たる人間だった。
　それなのに、今はこんな、誰の前にも姿を現せられないような人間だ。

　小腹をほんの少しだけ満たして、ふらふらとまた歩き出した。人の目につかないような路地裏を通り、ホームレスが溜まっている公園へ。
　そこへ、見覚えのある人物が通った。
　宝くじが当たってからできた友人の一人だ。
　身なりの良い格好をしている。きっとこいつはこんな風にお金に困ったことなんてないのだろう。
　それなのに、こいつは俺に金をせびって、俺はこんなになってしまったのに、こいつはこんなに裕福で。
　金を返せ。そうだ、お金を返してもらうだけだ。
　俺はそいつに近付いた。

　そいつは俺がわからなかったのか、揉み合いになった。
　気付けば、足元には血だるまの何かが転がっていた。脇にはそいつが持っていた鞄が落ちている。
　鞄を開けると、中に数万円とキャッシュカード、クレジットカードが入った財布があった。
　お金を返してもらうだけだ。そう、お金を――、

　――違うだろ！

　はっと我に返った。
　殺人を犯してしまった。そんなつもりではなかったと言っても、殺してしまったのは事実だ。
　何故だ。
　何故こんなことになってしまったんだ。ただ、昔みたいに戻りたかっただけ。
　今までよく当たっていた。あれは奇跡だったのか。
　どうか、どうかあの奇跡をもう一度。
　こんなことになる前に。少しだけでいい。あの満足していた頃に戻してくれ。
　昔からくじがよく当たる人間だった。
　数億円なんてなくても、ちょっとした物が当たるくらいで満足していた。それで充分だった。
　それだけで良かったんだ。


『奇跡をもう一度』

10/2/2023, 10:51:07 PM