テーマ『過ぎ去った日々』


　子供の私にとって、親は世界の全てだった。
　
　私の世界は、親が喜べば色とりどりに華やいだ。
　同時に親の言葉で簡単に傷ついて、酷く荒んで壊れてしまう。
　
　親と、自分しかいない。恐ろしく不安定で、閉鎖的な世界。
　それが、かつての私の世界だった。

　ある時、一人のよそ者が迷い込んできた。
　そいつはただそばにいるだけで、私を批判したり評価したりしなかった。

　何故、私なんかのそばにいるのか。尋ねると、その人はなんてこと無いふうにこう言った。
　「ここに居たいからいるんだよ」

　『ここに居たい』。その言葉に、私は強く衝撃を受けた。
　私は、生まれてから今まで「ここに居たい」と思うことがなかったから。
　私の世界は、最初から準備されたものだった。
　私と、親だけで完結した世界。
　それ以外の世界を、私はなにも知らなかった。
　
　よそ者の存在は、私の世界に小さな亀裂を作った。
　毎日、色んな話をした。
　親に注がれていた全ての意識が、次第に他のところへ向かうようになった。

　卵の殻が割れるように、徐々に世界のひびが大きくなっていく。
　
　しばらく経ったある日。ついに世界が壊れた。
　親と私しかいないこの世界から、私は飛び立つ決意をした。
　閉ざされた殻が粉々になって、空中で泡のように消えていく。

　私の背中には、いつの間にか小さな翼が生えていた。
　長い年月をかけて、手足は力強く育っている。
　思い切って地面を蹴った。私の体は、一気に空へと飛び立った。

　どんどん高度を上げて、これまで住んでいた世界を見渡した。
　親が、これまで世界の全てだと思っていたものが。だんだん小さく、小さくなっていく。

　「元気でいろよ」
　親が最後にくれた言葉だった。
　遠く見えなくなっていく世界に、私は笑顔で手を振った。

　かつての世界を飛び出した私は、新しい世界を見渡した。
　殻の外には、私の他にもたくさんの人がいる。

　私の世界に侵入してきた『よそ者』が、今は関係性を変えて隣にいた。
　「さぁ、どこへ飛んでいこうか」
　「好きなように飛んでみなよ。どこへだって、一緒にいけば楽しいよ」

　そう笑顔で言ってくれる君のことを、私はその日初めて「友」と呼んだ。
　かつて卵から飛び立った私達は。今日もどこかで、今を精一杯に生きている。

3/9/2023, 2:00:08 PM