～少年期～

その大きな時計は、秒針を響かせていた。木製のその時計は、いつもリビングに置いていた。お父さんによると、先代がとても大切にしていた時計らしい。どうして時計を変えないのかを聞くと、その先代の遺言に「絶対に他の人に渡したり、壊さないでくれ。」と書かれていたからだ。
…何故１２時を指したまま動かない時計を変えないのだろう。

～成人期～

大人になって、結婚して、娘も出来た。あの時計は相変わらず１２時を指している。それでも、父の存在や先代の存在を感じられた。
「ねぇパパ！このとけい、うごかないのなんで？」
「それはね、お父さんの…いや、家族の大事なものなんだ。だからずっとリビングに置いているんだ。」
「へーそうなんだ！」
娘を撫でながら、１２時を指している針を見続けた。

～高齢期～

娘が嫁に行き、嫁と共に年老いていった。もうじき、生きていけないだろう。そうだ、あの時計に思い出を入れよう。子供の頃に流行っていたオモチャに、嫁や娘からのプレゼント。これは誰にも内緒にしておこう。
１２時、それを見るたびに先代を思い出す。



～？？？～

ふらふらと辺りを歩く。よろよろになりながら、食料を、水を、人を探す。ふと、ポツンとたった何かを見つけた。人ではない何かを。その何かは、時計だった。それは１２時を指していた。…何故だろう、見たことがある。この時計は……


「お…父……さん……？」

何故か、その人の面影がした。時計の下を開くと、思い出の物が詰まっていた。この下手くそな似顔絵も、ビーズを紐で通したブレスレットも、今では懐かしい。

「ただいま、お父さん。」

私は、その時計を抱き締めた。

9/6/2023, 11:14:49 AM