海のしぶきを浴びて、三日月岩が夜に光る。

「母さんの機嫌が悪い時は、よくここに来るんだ」

服が濡れるのも構わず、彼女は岩へ歩み寄る。
右頬にできたばかりのアザが痛々しい。

「風邪引くよ」

もう帰ろう、とは言えなかった。
私にも彼女にも、心休まる家なんてない。

彼女は慈しむように三日月岩をなでる。

「この岩はね、長い間波にさらされて、柔らかい岩盤が削られてできたんだって」

闇色の地平線から、私たちを誘うように波の音が押し寄せる。

「ねえ、削られた岩はどこに行ったと思う？」
「海の中、かなあ」

彼女は、岩をなでた手のひらを見つめる。

「私、母さんの子供じゃないの」

岩から剥がれたカケラが、彼女の手の上できらきら光っている。

「私は三日月岩から生まれたの。長い間削られて、海でばらばらになって、もう一度陸に上がっても良いかなって思ったから、寄せ集まっていのちになった」

指で押すと、カケラはあっけなく砕けた。

「だからもう、海に帰ってもいいかなあ、って」

彼女の声に涙が混じる。
私は涙ごと彼女を抱きしめる。心が砕けてしまわないように。

【みかづきの子ども（お題：三日月）】

1/9/2024, 2:36:53 PM