【春爛漫】15

「うわぁ…」

そこは現実とも夢とも言えない、何とも絵に描いた…それもちょっとおかしいわね。
言葉では言い表せない世界が目の前には拡がっていたのだ。

目にするもの全て華やかな美しさ。
ここは本当に在って良いものなのか？
そう悩みそうになるくらい現実離れしていた。

見渡す限り花一色。
その中でごちゃごちゃと騒ぎ立ててる一団が。
何とも異様な異彩を放っていた。

チェシャ猫の言った通りそこには私が探し求めた集団が御茶会なるものを開いていた。
メルヘンチックなこの場所で。
しかも男だらけで。
…別に男だけでも良いのだけど。

？「…処で何時まで其処に突っ立ってるつもりだい？麗しいお嬢さん」
「え」
う、麗しい？
生まれて初めて言われたわそんな言葉。
突然沢山の花をあしらったシルクハットの紳士風の青年が話しかけてきた。
？「てか、呼ばれてもいないのにここに居るって無作法にも程があるよね？」
？「ぶ…さほう…zzz」
無作法ですって？
次に御世辞にも紳士とは呼べない、頭から垂れたミルクティー色の兎耳を生やしたホスト風の青年が私を値踏みするように上から下まで見るとにたにたと嫌な笑みを浮かべた。それから少し小柄なこれまた頭からねずみの耳を生やした少年がテーブルに突っ伏しながら眠そうに呟いた。
「それなら、男性が女性に気安く声をかけてくるのは無作法にはならないのかしら？」
ムッとしたのでつい言い返してしまった。私の悪い癖だ。

？「おや、それは失礼したね。私はイカレ帽子屋、この御茶会の主催者さ」
？「俺は三月兎！毎日がお祭り騒ぎだ！」
？「寝、む、り…ねずみ…zzz 」
帽子「さぁ、こちらの自己紹介は終わったよ。君の名前も教えてくれないか？」
「そうね…」
ちょっと釈然としなかったけど一応名乗られたのだし私も自己紹介しなくちゃ。
そう思ったのだが。
「私の名前は…」
…やはり、自分の名前を言おうとすると頭の中に白い靄(もや)がかかって言葉にならなかった。

3/27/2025, 2:30:53 PM