手元に三葉の写真がある。

　一葉は、私が三歳の頃。祖母と大きな口を開けて大笑いしているもの。私の髪は短く、白いワンピースを着ている。祖母は半袖のブラウスを着て、まだまだ若々しい艶やかな顔をしている。二人の前のテーブルには、グラスにストローが差してあり、カルピスだろうか？　白い液体と氷が見える。

　一葉は、私が中学生の頃。セーラー服姿で、大事そうに胸に本を抱えている。毎日毎日読書に明け暮れていた頃だ。両脇には、お友達の美智子ちゃんと、幸枝ちゃんの仲良しトリオ。三人共、少し含み笑い。カメラを向けている人がおちゃらけて笑わせようとしている様だ。

　そして、もう一葉。二十歳を超えた頃の私と、大好きだったミニチュアダックスフントのルーキー。私はルーキーを抱えている。私とルーキーは、にこやかにカメラ目線で目をクリッと輝かせている。ルーキーもとっても嬉しそう。笑っているのがよくわかる。

　私は、とってもおばあちゃん子で、いつも私の側にはおばあちゃんがいてくれた。読書の楽しみ方を教えてくれたのも、おばあちゃんだった。
　美智子ちゃんと幸枝ちゃんは、大の犬好き。私がルーキーを飼うことになったきっかけは、この二人の影響だった。

　全てはとっても楽しくて……にこやかで……。
　でも、今。
　祖母も二人も、ルーキーもいない。

　だけど、あの頃の日々は、何の遜色もなく私の胸の中で輝いているよ。瞼を閉じれば、いつでも会えるもの。

　ありがとう、おばあちゃん。
　ありがとう、美智子ちゃん、幸枝ちゃん。
　そして、ありがとうね、ルーキー。


♯過ぎ去った日々

3/10/2023, 11:42:25 AM