子供のままで

僕はジュースが飲みたくなって、自はん機までお金を持って、行きました。自てん車を止めて、自はん機を見ると、人が立っていました。ぼくは待つことにして、その人の後ろに立ちます。けれど、いくら待ってもその人が、お金を入れません。だからぼくは聞きました。
「お金が無いんですか？」
すると、その人は笑って言います。
「人を待ってるんだ。ごめんね、気づかなかったよ」
僕が青いボタンを押して、オレンジ味のジュースを買って横で飲んでいると、その人がこの味が好きなのかと聞きました。
だから、僕は二番目に嫌いだと言いました。
すると、その人はまた大きく口を開けて笑いました。
大きな声ではなかったけど、お腹をおさえていて、ひとしきり満足したのかと思えば、次に、その人は、両手を広げていています。なにがそんなにおかしいのか、ぼくにはわからなくて、その人の顔をじっと見つめていると、その手に、一瞬だけれど、ちらっと500円玉が見えました。
ぎぃぃという音がします。そっちを見てみると、女の人が汗を垂らしながら、こっちへ走ってきました。
「あんた！」
その人は手を上げながらこっちに向かってきて、ぼくも同じにばいばいをしたけど、それはぼくじゃなくて、人を待っていて、さっきまで笑っていた方の、男の人でした。
こんなところに。探した。という言葉を何回も言って、心配していました。
すると、女の人もぼくに気づいたようで、声をかけてきます。
「ねえ、君。お金をしらない？落としちゃったんだ」
と言って、きょろきょろ周りを見ました。
「いくらかわかりますか？」
僕がそう聞くと、女の人は答えます。
「500円だよ」
ぼくは考えました。
知ってるよと言うとその人は、肩を上げて喜びました。
どこにあるのとその人が聞きます。
ぼくは笑っていた、男の人の方を指さそうしたけど、でも、けど、その人が、すごく暗くって、ぼくはやっぱり知らないと言いました。
女の人がため息をつきました。よく見ると、その人も自てん車に乗っていたのが、わかりました。
「あんたも早く帰りなよ。暗くなっちゃ帰れないんだから」
女の人は地面を見ながら自てん車に乗って、ペダルを踏み始めました。遠くなっていく女の人を、ぼくも、その人も、じっと見ていると、女の人は前を見ていなくて、電柱にぶつかってました。
後ろでピッと音がします。すぐに見てみると、男の人が、飲み物を買っていました。
その人はジュースを飲み終えると、自はん機の横にあるゴミ箱に缶を捨てて、地面につくぐらいぼくの前に低くなります。
その人は、ぼくの手を取って、中に置きました。
たぶん、そんなに重くなかったけれど、中でごろごろって音がして、ました。
そのあとは、あんまり覚えていません。

5/12/2024, 2:38:58 PM