【仲間になれなくて】

「かわいいー！」
バズっているぬいぐるみの画像を見ながら、高い声が飛ぶ。
内臓が飛び出たり、ファスナーのような雑な縫い目があったり、血のような染みがあったり。
かわいいのに「グロい」部分のあるぬいぐるみのシリーズが流行っていた。
私はそっと目をそらす。みんなの手前言えないが、正直、これは苦手だ。
「ねえこれ、みんなでオソロでつけようよー！」
「いいね、修学旅行とか文化祭とかこれつけて回ろうよ！」
（えっ、いやだ──）
「えっ、嫌だ」
由紀奈はきっぱりと言った。私の声が出たのかと、心臓が高鳴った。
「だってグロいじゃん」
ええー、と声が出て、空気がしらける。
「そろそろ移動だし、行かね？」
私はうなずいて、由紀奈のあとに続いた。
「だって、グロいと思ったんだもん」
由紀奈はつぶやいた。そうか。由紀奈も、後悔したりするんだ。
「私も、あれはグロいなって思ったよ」
そう言うと、由紀奈は笑った。
「だよねぇ？」
仲間にはなれなくても、友達ができた。

9/9/2025, 8:04:32 AM