※ホラー


夏が来れば、お父様が帰ってくる。

約束をした。良い子でいると。素敵なレディになるために、日々努力をすると。
お父様は優しく微笑まれて、次に逢う時を楽しみにしていると、そうお話されたのだから。
だから誰よりも美しくなければ。勉学に励み。交友を深め。礼節を学び。
お父様の自慢の娘であるために。

窓の外を見る。あの道の先で、お父様は大切なお仕事をされている。
夏になれば、あの道を通ってお父様が帰って来て下さる。

それが救いだった。それこそが私の生きる導だった。

けれど、いくら待てども夏が来ない。
柔らかな日差し。一人きりの教室。
同じ時間を繰り返す。

私がまだ弱いから。

机の下。影のようにこびりつく黒に手を伸ばす。
ぐちゃり、と泥を掴むような気持ちの悪い感触。眉を顰めながらも、掴んだものを口にする。
無味。何も感じない。
それでも僅かに、出来る事が増えた。そう感じた。
椅子から立ち上がる。立ち上がれた。歩く事はまだ出来ない。

隣の机の上。黒に手を伸ばし、口にする。
少しだけ、歩けるようになった。
机の上。教卓の下。教室の隅。掃除用具の中。
教室にあるすべての黒を口にする。出来る事が増えていく。

けれど、足りない。
教室から出るにはまだ足りない。
足りない。出られない。足りない。欲しい。

もっと確かなものが、ホシイ。



繰り返しの中。現れたのは、楽しげな様子で校舎を踏み荒らす男女。
肝試しに来たのだと言う。見慣れない機械を、明かりを持ち、歩き回る。笑い、怖がり、ふざけて、教室に入り込む。

礼儀を知らない者に、返す礼はない。
二人に近づき、手を伸ばす。
痙攣し崩れる男。恐怖で泣き叫び、それでも動けない女。
恐怖、悲鳴、絶望。それらすべてが心地良かった。

女の魂も食らった後、残った体を見下ろす。
少し悩んでから、以前に食べた黒を吐き出し、空になった体に押し込んだ。
指が動き、腕が上がり、目を開け、立ち上がる。
机を指差すと、ゆっくりと歩き出し椅子に腰掛けた。

よかった。これで授業が進む。


それから時折現れる『肝試し』に来た人達を喰らい、その体を使って『生徒』を増やした。
教室からも出られ、昇降口まで自由に動けるようになった。

それでも、夏は来ない。
変わらない日差し。変わらない教室。
同じ台詞を繰り返す、人。


ナツがクレバ。あのミチ、ノ、サキ、カ、ラ。


繰り返す。日常を。
『肝試し』に来るニンゲンが少なくなっても。待ち続ける。





「… ？」

サイゴに、聞こえたコトバ。

オモウサマ、おもうさま……御父様。

お父様。


思い出す。
夏を待つのは。道の先から来るのは。


けれど、いくら思っても。
スベテはもう、灰の中。



20240704 『この道の先に』

7/4/2024, 10:57:58 PM