—万引き—

店内の防犯カメラに、しっかり犯行シーンが映っていた。
画面の中にみえる十歳くらいの子供がパンを盗み出している。

うちのスーパーは、最近景気が良くない。こうした安価の盗みも許すわけにはいかない。

「この黒い帽子を被った小学生男子だ。今度見つけたら捕まえるように」

店長として、店員に呼びかけた。

「店長、この子ですよね⁈」

午後三時。
バイトの男子が連れてきた。
間違いない。カメラに映っていた子供だ。

「ちょっと裏まで来てもらおうか」

俺は屈んで子供にそう言うと、おとなしくついてきた。

「昨日、パンを盗んだよね」
「はい」

無機質な声で返された。

「どうして盗んだのかな」
「……」

子供は何も言わない。物欲か、犯罪欲か。

「とりあえず、お家に電話してもいいかな」
「はい」

子供は、家の電話番号をスラスラと口に出した。

「じゃあ、親御さんを呼ぶね」
「……」

番号にかけた。すぐに繋がった。
お子さんが万引きをしたこと。店に来て欲しいことを伝えると電話を切った。

「君、どうして万引きをしたんだ？」

俺は、もう一度訊いてみた。

「……見てほしかったから」
「え？」
「お母さんに見てほしかったから……」

その子供は、悲壮な瞳をただ足元に向けていた。

お題:欲望

3/2/2026, 6:44:13 AM