長い長い旅路の果てに手に入れたのは1枚の地図だった。女神は私に告げる。

　「あなたは旅に出るのです」

　何を馬鹿な……。

私はこれまで身を擦り減らして旅をしてきたというのに。山の女神が持つ宝を求めて、ここまで来たというのに。その宝が、地図だと……？

「この地図の赤い矢印がある場所に、本当の宝が眠っています」

さぁ、お行きなさい、彼女は洞窟の出口を指差す。

そんな……これからまたあの危険な旅をしなくてはならないのか。そんな、そんなことあってたまるか！？

　私はきっと女神を睨んだ。

　すると彼女は微笑みを浮かべたまま言った。

　「人の子よ、神に反抗するとは、愚かですね」

彼女は持っていた杖を回し始めた。すると時空が歪み、別の世界が見える。これは……。数多の金銀財宝、あぁ、これこそが……宝なのか。

　私が手を伸ばそうとした時、彼女は杖を振り上げた。振り下ろすと同時に財宝は崩れ落ち、形をなくしてゆく。総てが塵になった後で、微笑みを崩さぬまま彼女は言った。

「あなたのこれまでの人生は、今、総て、無意味なものになりました」

　

2/1/2024, 8:30:21 AM