すれ違い

　・・・『でさ、ところでまだ定職、決まってないよね？』
　
　「もう少し、ゆっくりしようかと思ってます。」
　
　・・・『私の知り合いが、ちょうど人を紹介して欲しいって連絡あってね、、、、もうそろそろ仕事してみないかなと思って、、、。私が今、紹介出来るような人他にいないし、とりあえず試用期間だけでも、いってみなさい。いい？いつからいける?先方に連絡入れとくから。』

　ハイハイ、どうせこっちの意思は関係なく強制ですよね・・・この恩師は何かと気にかけてくれる、この世で絶対に頭が上がらない人の一人だ。
ただ、今までも、きっとこれから先も、必ず僕にとって有益な方向を示してくれる。

　「んー、じゃあ来週の月曜日からなら、、、」

　・・・『わかった、細かいことはまたLINEしとくね。ちゃんと頑張るんよ！じゃあね。』


　「さすがに早すぎたかな、、、少し時間つぶして行くか、、。」
初日指示された出勤時間30分前、駐車場の一番端に止め、icosを何度も口に運び、緊張と不安をごまかしていた。
　
　動画チャンネルに気を取られて、全然気がつかなかった。真横に真っ黒のSUVが止まっている。メガネをかけた小さな横顔が視界に入った。
　・・・めっちゃ、カッコいいなこの人・・・モテるんだろーな、ん？、いや、・・・女じゃね？マジかっ！カッコいいじゃねーな、なんて言えば、、、やっぱ、美人ってことよな、カッコいいということは・・・。
　
　

　いつものように今日の仕事の割り振りや注意事項を、端的に的確に伝えている。ショートカットとメガネがこんなにも似合う、カッコいい人、、、、間違いなく、好きになってしまっている。この人のこと。
　今日までの試用期間3ヶ月、ただこの人に会えるからここに通っていたようなものだ。正直、仕事の相性はそれほどよくなかった。きっと仕事に対しての、そういう感情は、勤務態度や言動にでていたのだろう。１週間ほど前、社長からオブラートに包みまくった遠まわしな退社勧告を告げられた。
・・・「じゃあ、来週の水曜日、今月の末までで､、お世話になりました。」
　
　3ヶ月、人生の無駄遣いしてしまったかな・・・今日で、最後か、、、もう会えなくなるな、、、答えのない自問を続け、この3ヶ月を振り返ってみる。満足も落胆もしてない。唯一の特別な思いの方も、何にも始まってないし、一方的な妄想以外に、あの人と共有できるものは何もない、、、。

　ここ数年は全く恋愛とか、縁のない生活で、正直やや諦めも入っている。
　・・・今まで通り、何事もなかった感じで帰ろう。あーあ、すぐに忘れられるかなー、、、。
　いつものように、夕方の５時少し過ぎにタイムカードを押し、こちらのことなど気に留めていない様子で、彼氏の話を楽しそうにしている元同僚たちの横を、小声で「お疲れさまでした。」と言い、小さく会釈をして駐車場に向かった。

・・・ウソだろ?!

　「今日まで、お疲れさまでした。あと、ありがとうございました。短い間でしたが、居てくれた間は本当に助かりました。残念ですけど、これからも、元気で頑張って下さい。、、、、じゃあ、、、。」

　「あ、あの、こちらこそありがとございました。あなたが居てくれたおかげで毎日目の保養ができました。」

、、、終わった。
、、、何言ってんだ。
、、、バカか、お前は。
、、、次とか、一瞬で消えたな。

　何度目かの片思いが、自ら終わりを告げようとした。


　


　こっちの道から帰ろう。

確かこっち方面に帰ってたはずだ。もう一度あの人に会えたら・・・気づいてくれたら・・・何か始まるかもしれない。具体的には全然確信も無いけど、冷静に考えて何一つ始まりはしないし、どうかすれば、すれ違いざま、こっちに気づいてくれることすら無いと思う・・・けど。
　最後に声を聞いた、退職日から3ヶ月、帰宅時間が少しでもかぶっている日は、必ずこっちの道を通って帰っている。

　

　・・・縁がないんだろうな。やっぱり。・・・そんなもんだよな。いつものことだよ。

　
　


　・・・学生だった頃、初めての片思いが終わった。あれから何度、片思いを終わらしてきただう。
　
　



　あの日の放課後とよく似た夕暮れに、全力でプロポーズした夜、嬉しさと、緊張がまざってなかなか眠れない中で聞いたカミングアウト。

　、、、初めて知った。
あの駐車場から、２人同時に気持ちが動き出していたことを。
　思いをあきらめかけていた、あの3ヶ月、会える確証なんて全く無いのに、遠回りして、黒のSUVがこちらの帰宅する道の方向を選んでたことを。

　
　
・・・会えなかったわけだ。
・・・思いっきり、すれ違いじゃん。


　
すれ違った時間の長さが、なんだかすごく大切なものに思えた。



ナリスケ

10/19/2023, 4:11:02 PM