その懐中時計は壊れていた。
ガラスはひび割れ、黒の針は沈黙を続けている。耳を澄ませても、僅かにも音は聞こえない。

「どうして、壊れた時計を持っているの？」

幼子の問いかけに、青年は微笑み答えた。

「いつか、必要になる時が来るからだよ」

首を傾げる幼子の頭を優しく撫でながら、時を止めた懐中時計に視線を落とす。

「僕の時間を必要とする誰かが現れた時、時計はまた動いてくれるんだ」

穏やかに、残酷に。
青年は幼子に向けて語る。

その微笑みは慈しみに満ちて、幼子の目には何故か泣いているように見えていた。

11/25/2025, 9:40:20 AM