『きっと明日も』

実家にいる愛犬が虹の橋を渡った⋯。
夜、子供の世話も家事も一段落した時に実家から連絡がきた⋯。
信じられなかった⋯。
後悔した。嫌がることもしちゃった⋯散歩ももっと行けばよかった⋯。
後悔して後悔して⋯
私は⋯散歩している他のわんちゃんもテレビに映ったわんちゃんすら見れなくなってしまった。

そんなある日。
気がつくと私は、昔よく父、母、私、弟と短足胴長の愛犬、パティーで泊まりに行っていた馴染みの宿の庭だった。
その庭は犬を遊ばせることができるため、パティーと追いかけっこをしたりボール遊びをしていた。その庭の奥から短い足をまるで機械仕掛けの人形のように動かし飛ぶようにパティーが走ってきた。そして、ポトリと私の前に白いボールを落とすと、舌をペロッと出しながらニコッと笑顔を浮かべて私の前にお座りをした。
遊んで欲しそうにするパティーに笑みを浮かべ私はボールを拾いブンと思いっきり投げた。
「持っといで！」
私が言うとパティーは嬉しそうにボールが飛んで行った方に走って行った。そして、ボールを口に咥えてまた短い足をバタバタさせながら私のもとに戻った。しかし、今度は口からボールを離さない。苦笑いをし私はしゃがみこんだ。
「今度は引っ張りっこしたいの？もー」
そう呟き私はパティーが銜えたボールに手をやり引っ張った。
「こーら。離さないと投げられないよ。はーなーせ。パティー？」
私が言うとパティーはポトリとボールを落とした。
「はい、お利口さん、よし、持ってこーい！」
そう言い私はまたボールを緑が美しい芝生に投げた。すると、パティーはまた嬉しそうにかけて行った。そしてボールを持って戻ってきた。
「ほら。持っといで！」
私がまた投げたボールを追ってウサギのように跳ねながら走る可愛い後ろ姿を私は見送った。



そこで私は目が覚めた。
ただの夢⋯。
そう言ってしまえばそうかもしれない。
でも、私にはずっと塞ぎ込んで後悔している私にパティーが「私は大丈夫だよ。楽しかったよ。最期に一緒に遊ぼう」って言われた気がした。
だから泣いた。
「え？なんで泣いてんの？！」と驚く旦那の目の前でボロボロ涙を流して泣いた。
そうだよね。前を向かないとね。
ありがとうね。
これできっと明日を私は歩けるよ
大好きだよ！ずっとずっと

『突然／ZARD』を聞きながら

大好きなパティーへ

9/30/2024, 2:01:55 PM