行かないでなんて言葉じゃ、ダメだったんだ。
そう思った時、この空に響くほどの大声でミレーヌは叫んだ。

「カノン、貴方が…好き!!!」

ぎょっとしたのは言われた方で、観客にさせられたヴィルとギールスは引いている。
「私は、貴方が好きなの!!カノン!!お返事は!?」
頬を染めながら怒鳴り告白する女性なんて今まで居ただろうか。

カノンはたじたじになりながら、無理やり両手を絡め取られた。握りしめられる。
「えっ…な、なんで…」
あんなこともこんなこともしたのに、今更、なんで…っ。

「お返事は！」
「ぼ、僕も好きです！」

弾かれたように答えてしまった自分を呪いたい！
ひゅーと悪友は軽口を叩き、年上のギールスは額に手を当ててやれやれと呆れている。

「だったらわかるよね。お話し合い。しますよ」
彼女の「しますよ」は、しないとぶつよ、みたいな意味だ。

「あなた達が争ってるのはおかしいの！説明なさいっ」
「は、はい」「あい」「…」
三者三様のお返事が決まる。

と、そこでミレーヌの身体が傾いだ。
いち早く気づいたのはギールスで、ミレーヌの頭が地面にぶつかる前に抱きとめることに成功した。
「ミレーヌ！」
「ここの瘴気に当てられているからな…息をするのも本来なら苦しいだろう」

帰ろう…。あの村に。ここではダメだ。
少し落ち着いた頃に、やかましい妖精の声が反響しながら飛んできた。どうやら水鏡の向こうからの話しているようだ。
「あのねー。今言うか迷ったんだけどね。ミレーヌ、妊娠してるわよ。町のお医者さんにも診てもらったよ」
妖精のティーエがとんでもないことを言いう。
「えっ…」
「まじか」
幼馴染組みが男性特有の「どうリアクションしていいかわからない…」という情けない反応になる。
ギールスとしては、やはり。という顔だ。
「まだ、小さいな。心臓は動いている。」
ミレーヌのまだ平らな腹に、ガントレットの手を当てて生命反応を確かめていた。

「えっ…子供って。…えと、だ、誰の…」
と、カノンが呟いた瞬間に、バチーン！とツッコミの拳が入った。
「いってぇ」
「馬鹿野郎！！ミレーヌの前でそれ言ってみろ、はったおされっぞ！」
幼馴染のヴィルが烈火のごとく顔を歪ませている。

「おまっ！やることやったんだろうがよっ！」
「あ…その、しまし、た」
「しっかりしっぽりしたんだろーが！」
「う、ん…」
どうにもカノンの歯切れが悪い。
「人間は性行しないと受胎しないのであろう？」
そしてエルフの男がとんでもないことを言う。

人間の生殖過程を知っている…。彼女の入れ知恵だろうか。
「ばっ！！！」「お前そーゆうの言う!!?」
思春期真っ盛りの男子達が沸き立った。もうめちゃくちゃである。

「あのねー。ミレーヌ苦しそうなんだけどあんたらさぁ…」

妖精の呆れた声も続く。
作戦は失敗だ。急いで荷物を拾い、ミレーヌを抱きかかえて来た道を戻る。

途中ヴィルだけが歩みを止めた。
「そうか…お前らやっとかよ…くっそヤキモキしたぜ」
待たせすぎだよ。

嬉しかった。そして悲しい。ヴィルは顔を拭い、ひとまず後ろについて行った。




「遠くの空へ」

4/12/2026, 1:12:43 PM