病室

地元にある古い病院には奇妙な噂があった。
入院すると絶対に退院できない
そんな曰く付きの部屋があるという。

そして運の悪い事に、今俺が入院してるのが
その部屋らしい。


昔からの友人に、そんな情報を聞いて、
ただでさえ憂鬱な入院生活に陰りが見えた夜
俺は恐ろしい体験をした。



俺が入った病室は、
入口から左手にトイレ、奥にベッドがある
普通の個室で、入口のドアには廊下から
中の様子が覗える小さな窓が付いている。

夜になると廊下の非常灯の緑色が薄っすらと射し
ベッドの横にあるはめ殺しの窓の外は、
打ちっぱなしの壁ばかりで
非常灯の明かるさから
室内が反射して見える。


時折、看護師か誰かの足音が聴こえる以外
何も無い静かな環境が不気味に思えたが、
なんとか眠りにつく事が出来た。



夜中にふと目覚めた俺は、友人から聞いた話を
思い出し、年甲斐もなくビクビクしていた。

自分の鼓動ですら聴こえてきそうな、
そんな環境もあって気付く。


微かに聴こえる、自分以外の呼吸音。


隣の部屋からか？と思い耳を澄ます。


ひゅー、ごぽぽぽ、こっ。
ひゅー、ごぽぽぽ、こっ。


コレは大丈夫なんだろうか？
明らかに普通ではない息遣いで
例えるなら、水責めされているような‥‥


俺は悩んだ末、ナースコールを押すことにしたが
確かにあったはずのボタンは
どこにも見当たらなかった。

しばらく探していると、呼吸音は
どんどん大きくなっていった。


ひゅっごぼぼぼっ、ひゅこぼっ。
ひゅっごぼぼぼっ、ひゅこぼっ。


これは、絶対に不味い
早いとこ看護師を呼ばなければ、
焦るばかりだったが、呼吸音に紛れて
足音がする。


一瞬、看護師の見回りだ、
良かった、と思ったが

呼吸音と足音が
一緒に大きくなっている事に気付いた。


背中にヒヤリとしたものを感じ
咄嗟に布団を被り、
窓の方に身体を向けた。

窓の反射で入口のドアを
薄目で見ていたが
やがて、何もないまま
呼吸音と足音は止んでいた。


窓にも何も映らず
音も消えた事で、難を逃れた、
と寝返りをうつと



ひゅ、おこぼぼぼひゅっ、ごぽっ



全身びしょ濡れで、頭や手足が緑色に
異常に肥大した看護師らしき女が
こちらを見下ろし、立っていた。





その後


どうやら気絶してた俺は、
逃げるように退院した。

あの夜の事はまだ話せてなかったが
友人は、結局噂は噂だったな、と
笑っていた。


それはどうだろうな


最近、喉が腫れて
身体が浮腫んできた

何より、暗い部屋にいると
あの呼吸音が自分からする事に気付く


そして。


誰かの視線を感じるんだ。







　　　　　　　お前の後ろから。

8/2/2024, 11:42:08 AM