命が燃え尽きるまで

ある日の夜。星の綺麗な日。一織は陸から部屋に来いと呼び出された。
部屋の前に立ち、三回ノックをする。
「七瀬さん。失礼します」
返事を待つ必要は無い。一織と陸はそんな関係だ。
部屋に入ると窓を開けて空を眺めている陸がいた。
「体に障りますよ」
「ごめん。ちょっと考え事。でも、風が気持ちよくて」
一織はベッドにあがり隣に座る。窓から吹くそよ風がたしかに心地よい。
「一織」
「はい」
振り返って陸を見つめる。これは話を聞いて欲しい時の声だ。一織は陸に話を促すようにそっと肩をくっつけた。陸は窓に目を向けたまま口を開いた。
「オレ。入院してた時さ。数えられないほど、何度もお星様になりたいってお願いした事があって」
それは今のキラキラしたアイドルからは想像し難いお願い事だった。つまり幼き彼が願ったのは、、、。
「でもそれは叶わなくて。倒れる度に願ったのに。いつも神様はお星様とは真逆のものを与えて」
神様を呪ったよと笑う陸の顔は泣き笑いに近く、ひどく子供のように見えた。
「でも、IDOLiSH7になって、センターというお星様になっちゃった」
「来た人を笑顔にできるお星様です、そんなことを言わないでください」
一織はその顔が耐えきれず、陸を抱きしめた。
「七瀬さん。二度とそんなお願いしないで。あなたには命が燃えつきるまで一緒にいてもらわないと困ります、ので」
「遠回しに言った。……そうだね。おまえを手離す訳には行かない、し？」
陸は一織と目を合わせると唇を親指で撫でる。一織の心臓がドクンと高鳴った。
「……き、急にその顔、やめてください」
「どの顔？」
陸は片方の口角を上げたまま試すように問いかける。
「っ……かっこいい、顔」
「一織」
もう一度、今度は低く、恋人の名を口にする。そうして陸は頬を染めた一織の唇にそっと唇を重ねた。
それは少しばかり冷えた体を温めるような優しい口付けだった。

9/15/2024, 2:27:26 PM