「優しくしないで」
　思わず口をついて出た言葉に、やっちまったと後悔する。
　そんな事言うつもりはなかった。
　けれど後悔先に立たず、過去は変えられない。

　気まずい雰囲気のまま、彼の顔を伺う。
　案の定、言われた彼は驚いて固まっていた。
　無理もない。
　そんなことを言われるだなんて、夢にも思わなかっただろうから……

「忘れたの？　私はあなたを裏切ったのよ……
　優しくされる資格なんてない」
　さらに彼を突き放すようなお言葉を吐き捨てる。
　きっと彼は、幻滅するだろう。
「そんな事言わないでくれ」
　だが意外にも彼は、私の言葉を否定した。

「確かに、貴女は僕を裏切った……
　でも聞いたよ。僕のためなんだろ」
「母さんに聞いたの？　喋らないでって言ったのに……」
「僕が無理やり聞き出したんだ。　責めないでやってくれ」
　申し訳無さそうな顔をする彼。
　なんでそんな顔をするのだろう。
　私が悪いというのに……

「それで？」
　私は努めて感情を顔に出さないように、彼に語りかける。
「仮にあなたの為だったとしても、裏切ったのは事実……
　裏切り者に、一体何の内容なのかしら」
　彼を傷つける言葉しか言えない私に、うんざりしてしまう。
　なぜ私は、こんな言葉しか言えないのだろうか？

　しかし、彼は私の悪意ある言葉に意にも介さず、私の目をまっすぐ見つめる
　後ろめたさに、思わず目をそらす。

「貴女に伝えことがあるんだ」
「へえ、何かしら？」
　どうせなら酷い言葉を言ってくれればいいのに……
　けれど彼は、そんな事は言わないだろう。

「僕と結婚してください」
　愛の言葉とともに、彼は私に手を伸ばす。
　その手を取りたい衝動に駆られるも、私はその手を取らない。
　取ってはいけない。
　
「私、また裏切るわ」
「裏切らないよ」
「私は醜いの。あなたにはもっとふさわしい人がいるわ」
　彼に背を向けて、拒絶の意思を示す。
　彼から見れば、ひどい女に見えるはず。
　心が痛むが、これは必要なことなのだ。

「そんなことない」
　けれど、酷い仕打ちをしたにもかかわらず、彼は私を後ろから優しく抱きしめてくれる。
　そんな資格、私にはないのに……
「優しくしないで……」
　私は消え入りそうな声でつぶやくのだった。
　
「カーーーーーット」


　　🎬


「ごめんね、セリフとちっちゃって」
　私は、相手役の俳優に頭を下げる。
　本来あのシーンは、『優しくしないで』というのは最後だけ……
　私は台本のセリフを間違ってしまい、おおいに彼に迷惑をかけてしまった。
　もしかしたら許してもらえないかもしれない。
「大丈夫です。気にしてません」
　けれど、彼は笑顔で私の謝罪を受け入れてくれた。
　そのことに、心の底から安堵する。
　
「確かにびっくりしましたけどね。でも撮影がうまく行ったから結果オーライですよ」
「監督は『いい絵が撮れた』って大喜びだったわ」
「はい。それに僕も楽しかったです」
　いたずらが成功した子供みたいに彼は笑い、私もつられて笑ってしまう。
「ああ、確かにアドリブうまかったわね。思わず飲み込まれそうになったわ」
「お褒めに預かり光栄です」

　うむ、撮影の時の彼は、非常にイキイキしていた。
　もしかしたら、私みたいにアドリブで有名な俳優になるかもしれない。
　将来有望だ。

「ああ、そういえば」
　と思い出したように、彼は私を見つめてくる。
「外、雨降ってますけど傘持ってます？」
「えっ」
　天気予報は晴れだったはずでは？
　傘なんか持ってきてない。
　となると、近くでタクシーを捕まえて帰るしかない。
　でも予想外の出費に頭が痛くなってくる。
「やっぱり、持ってきてないみたいですね」
　私の考えていることはお見通しらしい。

「傘、貸しますよ？
　折り畳み傘があるんです」
「そんな、悪いわよ」
「安心してください。２本あるんです」
「うーん、じゃあお言葉に甘えて」
　私は差し出された折り畳み傘を受け取る。
　これで濡れずに済みそうだ

「借りが出来ちゃったわね……」
「気にしないでください。
　キレイな人には優しくするのが趣味なんです」
　そう言って、彼は私にイケメンスマイルを向ける。
　ちょっとトキメイてしまう。
　
　そんな優しくしないで。
　そんなに優しくされたら私、惚れちゃうじゃない。

5/3/2024, 1:06:23 PM