『色とりどり』

色とりどりの風船が飛んでいる。
赤、緑、青、オレンジ、紫、ピンク……。

「また眺めているんですか、師匠」
「うん」

振り返ると小柄な少年が一人居た。
金色の猫のような目付きをしており、つんつんした栗色の髪の少年だ。
僕の一番弟子。口では師匠の慕ってくれているけど、リスペクトを感じたことは一度もない。でも、ずっと側に居てくれている。……まるで猫みたいな子だ。

「師匠は、なんであんなものが好きなんですか？　邪魔なだけでしょうに」
「そんなこと言わないであげてよ。あの子たちだって、懸命に生きてるんだよ」
「放っといても勝手に生きて、勝手に死にますよアイツラ」

ふんっ！　と眉間に皺を寄せて、顔を横に背ける少年。
彼はどうにもアレらが苦手らしい。
過去に苛められたトラブルでもあるのだろうか。

「まあまあ。あの子たちのお世話が僕らの仕事さ」
「監視、の間違いじゃないですか？」
「あはは。言葉は言い様ってね」

ふと、顔を見上げた。
予兆があった。予感とも言っていい。

「師匠？」
「くるよ」

パァン！　
風船が一つ、弾けた。
真っ赤な風船が弾けて、真っ赤な液体を辺りに撒き散らす。
そして、その爆発は連鎖して、周囲の風船も破裂していく。

辺りには数個の風船と、色とりどりの液体が交じり合ってぐちゃぐちゃの汚い床が残った。

「……びっくり、した」
「あはは。君は何度見ても慣れないねぇ」
「む、師匠が可笑しいんですよ！　意味分からないです！」

ぷんぷんと口をきゅっと結んで怒る少年の姿に、くすりと笑いが漏れる。
結局のところ、あの子達の身を一番案じているのは彼なのだ。
僕にはもう、雨や雲なんかの風景の一部と化してしまった。

「さあ、集団自殺した人間の魂を運ぼうか」
「……はい、師匠」

それが僕たち、天使のお仕事なのだから。


おわり

1/8/2026, 11:37:21 PM