春という名の女の子がいた。
　彼女が死んでから、僕は春が嫌いになった。
　暖かな日差し、たまに吹く強風、乱れる桜も、すべてが彼女を彷彿とさせる。世界に彼女が満ちているような気がして、だからこそ、もうこの世にいないのだと突きつけられる。
　おまけに彼女の香水は桜だった。
　たまったもんじゃない。
　近年は温暖化の影響か、春が短い。実際に短いかはともかくとして短く感じる。とはいえ、ひと月以上も彼女の死を言い聞かせられては気が狂いそうだった。
　加えて、もう一つ。
　春は春でも特に盛り上がるーー春爛漫の桜景色が広がるこの時期には、決まって幻を見た。
　まさに今。
　びゅう、と風が立って、桜の花弁が舞い上がった。
　視界を覆いつくす桜吹雪の奥に、失ったはずの彼女の姿が、蜃気楼のごとくゆらりと立ち上がる。
　その姿を認めると同時に電撃が走る。
　ああ、まただ。
　痺れた脳の片隅でつぶやく。
　こうなるともう僕は駄目だ。
「春……」無意識のうちに名前を呼んでしまう。すると彼女は、僕に気づいたように振り向いた。そのピョンと跳ねるような所作は、記憶にある天真爛漫な彼女の姿に重なった。
　花弁で構成された彼女の顔が、にこっと微笑む。
　白い、ほっそりとした腕が伸ばされる。
　ハグを求められているようだった。
「春」
　一歩踏み出す。オアシスを求める渇いた旅人のような、力ない一歩だった。けれど止まらない。
　二歩、三歩。
　次第に足早になる。
　花びらが頬を掠める。ぬるい風が手足に絡みつく。それらを振り解くように無造作に伸ばした両腕は、一瞬、彼女の柔肌を抱いた気がして。
　空を切った。


お題「春爛漫」

4/11/2026, 1:37:57 PM