ラララと歌う彼女に、誰もが癒された。
　金糸雀の様な綺麗な歌声で、のびのびと歌うその姿に⋯⋯誰もが憧れを抱いていたと思ってた。
　それなのに、どうしてこんな事になったんだろう？

　いつも楽しそうに歌っている。
　ラララと歌いながらそのリズムに合わせて、トントンと軽やかなステップを踏み、くるりとターンしたり。彼女は本当に歌が好きなのだと思う程に、楽しそうに歌っていた。
　それなのに、いつからだろう？
　彼女の顔に陰りが見え出したのは。
　ラララと歌うその顔に、いつもの笑顔はなくて⋯⋯とても悲しそうに見える。
　しかし、そこまで仲が良いわけでもない僕が、彼女にどうしたの？　なんて聞けるはずもなく⋯⋯何も出来ないまま悶々とした日々を過ごす。

　そうして、僕が話しかけようかと悩んでいたある日―――彼女の喉が潰れた。
　厳密には潰されたというのが正しいらしい。
　綺麗な金糸雀の様な声はしゃがれ声になっていて、彼女はもう⋯⋯あの綺麗な声で歌えなくなっていた。
　あれだけ沢山の人に囲まれていたのに、今の彼女には人が寄り付かなくなっていたのだ。
　1人また1人と、不気味なしゃがれ声で話す、彼女の元から人が消えていく。

　そうして、大好きだった歌も大切だったはずの友人達もなくした彼女は自殺した。
　遺書も残されていたらしいが、僕は内容を知らない。
　それでも、彼女の1ファンとして葬式には出させてもらった。
　羽をもがれた金糸雀の、最後の姿を見ることは出来なかったけど、見送れた事だけでも十分だった。

　それから半年。
　僕は今、ノイローゼになりそうな程に憔悴していた。
　夢で毎日彼女をみるのだ。生前の、いつも楽しそうだった彼女。それだけなら良かった⋯⋯でも、その歌声はあの潰れたしゃがれ声だったのだ。
　段々と夢の中だけじゃなくて、現実でも聞こえてくる。
　この半年間で、彼女を虐めていたらしい人達が次々に自害していた。
　そして今、僕の耳元で⋯⋯ラララと、楽しそうなしゃがれ声が聞こえてくる。
　次は僕なんだと、震える反面⋯⋯何もしていないのにとも思う。
　それでも、相変わらず技量の高さが伺えるその声に⋯⋯何も出来なくてごめんと心の中で謝りながら、己の死を覚悟した。

　◇　◇　◇

　歌詞も何も無い。音を発声しているだけの歌。それなのに皆笑ってくれるから、私も嬉しくてラララとよく歌っていた。
　ただそれだけだったのに、気に入らなかった人達に酷いことをされて⋯⋯私の喉は潰れてしまう。
　ラララと、それでも歌い続けたけど⋯⋯不気味だから歌うなって怒られて、不快そうに顔を歪めながら私を見る人々。
　いつの間にか1人になってた私は、それでも歌い続けた。
　ある日気付いた。たった1人だけの観客に。
　その人は、私のしゃがれ声の歌をずっと聞いていてくれた。
　それが不思議で、ある日彼に問いかけた。
　どうして最後まで聞いてくれるの？　と。

『確かに、お世辞にも綺麗とは言えない歌声だけど、あなたの歌は前と同じで、とっても上手だって分かるものだよ』
　そう言って笑った顔が忘れられなくて、でももう⋯⋯綺麗な歌は聴かせて上げられないから。
　最後の歌を彼の為だけに歌った。
　もう少し早く出会っていれば変わったのかな？
　そう思いながらその日、自宅で首を括った。

　酷いことをした人達に報いを。
　最後まで聞いてくれたあなたに、最高の歌を届けるために。
　今も私は彼等の傍で、ラララと笑顔で歌い続ける。

3/7/2025, 12:03:15 PM