「もう最終日かあ」
「あっという間だったな」

　卒業旅行最終日、俺たちはホテルのレストランでのんびり朝食を取っていた。
　サークルの卒業旅行で、もっと多い人数で来る予定だったのだが、紅一点の女の子が旅行に来ないと分かった瞬間、キャンセルに次ぐキャンセル、最終的に俺と健吾の二人に。
　せっかくの旅行、男二人で回って何が楽しいかと思ったが、思いのほか楽しめた。
　知らない土地を回る事が、こんなにも楽しいものだったとは……
　キャンセルした奴らは勿体ない事をしたもんだ。

「飛行機の時間までどうする？」
　健吾にこれからの予定を聞く。
　この旅行は行き当たりばったりで、その日の予定を組んでいた。
　本当はスケジュールを組んでいたのだが、みんな来なかったので、ご破算にした。
　大人数前提の予定など虚しいだけである。
　例えば夢の国とか……

　健吾は食事の手を止め、考え込んでいた。
「んー。何かあって乗り遅れても嫌だし、そこらへんの土産屋を覗こうぜ」
「そうすっか」
　本日の予定、土産屋巡りに決定。

　食事を終えた後、チェックアウトして辺りをぶらつく。
　こうやって土産屋巡りもなかなか楽しいものだ。
　この土地名産を活かしたお菓子や、工芸品などバラエティ豊かだ。

　さて何を買って帰るか……
　あ、このクッキーなんておいしそうだ。
　家族の分と、サークルの後輩の分と、バイト先の分と……
　と土産を吟味していると、健吾が近くにいないことに気づいた。

　周囲を見渡すと、アクセサリー売り場で、売り物を熱心に見ている健吾を認めた。
　気になる子にプレゼントか？
　色気付きやがって。

　友人の恋路を邪魔するため、近くに歩み寄る。
　気づかれないよう背後を取り、ガシッと肩を掴む。
「おい、抜け駆けは許さ――」
　健吾が見ているものを見て、俺の胸が高鳴るのを感じた。
　なるほど。
　これを見ていたのか。
　なら仕方がないな。

　俺に気づいた健吾が振り向いて、健吾と目が合う。
『買うか？』
　言葉に出ていたわけじゃない。
　奴の目がそう語りかけてきたのだ。
　俺は黙ってうなずく。
　俺たちの心は一つだ。

　売り場に置いてある『龍が剣に巻きついたキーホルダー』を手に取る。
　俺は人生の中でこれまでにない胸の高鳴りを感じていた。

3/20/2024, 8:40:13 AM