「ね、一緒にお星様見に行こー！」

　と隣にいた桃色の小鳥が囀った。
　突拍子のことで思わず眉を顰めたが、突拍子のないことはいつものことかと小さく溜息をつく。

「……寮に戻る時間だ」

　時刻は既に九時を回っている。規則を破りたくなければ寮に戻り、眠る準備をした方が良いだろう。

「そっかー。じゃあ、一人で見てくるね」

　と囀って隣にいた小鳥は飛び立っていく。どことなく浮き足立ったその後ろ姿を暫し眺めた後、私は再び溜息をつき「待て」と静止の声をかけた。
　飛び立った小鳥は少し離れた所で立ち止まり、不思議そうに小首を傾げながらこちらを見ている。

「気が変わった」

　読んでいた本に栞を挟み立ち上がる。

「一緒に来てくれるの？」

　いつの間にか傍に戻った小鳥が嬉しそうに囀った。

「気が変わったと言っただろう」

「やった！　お星様たくさん見ようね。あとあと星座も見つけて、それで」

「飽きたら帰る」

「なら飽きられないように綺麗なお星様を見つけないとな〜」

　ふふふ、と隣でご機嫌に小鳥が囀る。
　普段の囀りとはまた少し違うその声色を不思議に思いながら、空に浮かぶ"星"と呼ばれるそれを私はぼんやりと見つめ始めた。

10/6/2024, 3:26:50 AM