—思い出の一ページ—

学校から帰ってきて五分も経っていないのに、僕を呼ぶ声が聞こえた。

「ダイキー、虫とり行こうー」

自分の部屋の窓から顔を覗かせると、虫籠と虫網を持ったタクヤがいた。
彼は学校で『虫博士』と呼ばれている。

「ちょっと待って、すぐ行くー」

僕も虫籠と虫網を持って、外に出る。

もうすぐ夏休みのこの季節には、珍しい虫がたくさんいるらしい。僕達は、近くの森に向かった。

「二人で手分けして探そう。何か見つけたら教えてほしい」タクヤは言った。
「わかった」

僕達は二手に分かれた。
この森は迷子にならないように看板が設置してあるので、奥まで行っても安心だ。ぐんぐんと進んでいく。

「あっ！あれって……」

一時間が経過した頃。
木の根元を歩いている、黒くて小さいカブトムシを見つけた。ポケット図鑑で確認する。

「やっぱり、コカブトムシだ……」

逃げないように、そっと虫網を近づける。タイミングを見計らい、バサっと一瞬で獲物を捕らえる。

「やった」

虫籠に入れ、引き返すことにした。森の入り口まで近づくと、タクヤの姿が見えた。虫はまだ捕まえていないようだ。

「何か見つけた？」
「うん。多分びっくりするよ」

僕は虫籠を見せた。すると、彼は驚きと喜びの顔を見せた。

「コカブトムシだ、すごい！そうそう見つけられる虫じゃない。しかもツノが立派だ。この森にいるとは思わなかった」
「な、すごいだろ」

僕達は目を見合わせて、ハイタッチした。

「持って帰ってもいいかな」
「もちろん」

僕達は二人で虫の標本を作っている。捕まえた虫をタクヤが飼い、死んでしまった虫を標本として記録に残している。
彼の父親が昆虫学者なので、そこは任せている。

「この前捕まえた『オオムラサキ』見に来る？」
「行きたい！」

また二人の思い出が一ページ増える。そう思うと僕の心も喜びで満ちていった。

きっとまだ出会ったことのない虫たちが待っている。夏休みが待ち遠しい。

お題:秘密の標本

11/3/2025, 2:19:29 AM