「七色のともだち」　　瀬川　雪編
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※登場人物

瀬川雪　セガワ　ユキ　
（高校二年生/男子/七瀬の幼馴染）

七瀬　薫　ナナセ　カオル
（高校二年生/女子/雪の幼馴染）

「七瀬帰ろう」

振り返った彼女の髪が揺れた。それだけで彼女をまた好きになる、僕は彼女の幼馴染である。

「うん、帰ろう」

隣で七瀬が体操服を忘れた話をしている。どうでもいい、というと「それで〜」と被せてくる彼女が子供みたいに笑っている。口の端だけをきゅっとあげて笑うその表情は、子供がいたずらをする時のものに似ている。本当に変なやつだな。僕はまた、彼女を好きになる。
コンビニでアイスを買いたいと言うと、ふーんいいよと言いながらついてくる。ジャンケンで買った方が奢りにしようと訳のわからないことを言い出したので、仕方なく付き合う。彼女は今、自分がどんな目をしているのか分かっていないのだろう。獲物を狙う猫のような目つきで構える彼女を、本当のアホじゃないか？と思った。七瀬ほど楽しげにジャンケンをする人も珍しい。僕はまた、彼女を好きになる。


「溶けてるね」

隣でクッキーサンドを頬張っている七瀬は、こういう時だけちゃっかり負ける。それがとても、七瀬らしい。手の体温が高いからか、僕のチョコミントバーはドロドロで食べるところがもはや少ない。

「そういえば洸くんがね、私の肖像画を描きたいんだって。それを、次の絵画のコンクールに出展してもいいかって聞かれたんだよね」

そう。
そう答えて、ドロドロのチョコミントバーを舐める。どうやら七瀬は洸くんと上手くいってるみたいだ。この夏どこに出かけようかな？と昨日も相談されたばかりだった。
無難に花火とかテーマパークとかは？と提案したのに、いやぁそれはもうちょっとしてからかな〜と考えてすらくれなかった。あれはおそらく相談ではなく惚気だったのだろう。バカだなぁ、そう言う可愛いところが七瀬はにはある。僕はまた、彼女を好きになる。

ところで洸くんは前世で何をしたんだろう？七瀬と恋人になれるかもしれないなんて相当の徳を積んだに違いない。どうせ僕みたいなやつは前世で大した徳を積んでいないのだ、むしろ罪を犯していないかが心配なレベルである。今世はひたすら徳積みの段階という感じなので、七瀬と付き合えるなんてあるはずもない。羨ましくはあるけれど仕方ない、七瀬が好きになった洸くんがどうかいいやつでありますように。

「いいね、きっと素敵に描いてくれるよ」

ね〜。
七瀬が適当な返事をする。
こいつ。
そのてきとうすぎる相槌に思わず笑う。僕は七瀬の、いかにもてきとうな相槌がすごく好きだ。
笑う僕に、七瀬は「一体何に笑ったんだ？」と、変人を見つめるような眼差しを向ける。僕の笑いは大抵七瀬から生み出されているのに、それに全く気づいていない。僕の笑いの感性に、隣でいちゃもんをつけている。僕はまた、彼女を好きになる。

夏休みは、七瀬にあんまり会えなくなるのかな。二人で花火大会に行きたかったけれど、あんまり誘うのも良くないか。二人で会うこと自体、良くなかったりするのかな？考えても分かることのない'洸くんの恋愛価値観'について想像していたら、手遊びが過ぎて右手の中にあるアイス棒をバキっと折ってしまった。

「あ‥」

「も〜、そういうところだよ。怖いからやめなよ」

七瀬が折れたアイスの棒に過剰反応を示す。彼女曰く、僕は何を考えているかわからない瞬間があるようで、それについての説明と説教を食らう。わかったよもう、突然捲し立てて喋ることでもないだろう？興奮した様子で話す彼女が面白くてまた笑うと、不思議な顔をして首を傾げられる。僕はまた、彼女を好きになる。

テーマパークとかいったら、お揃いの耳とかつけるのかな。二人で写真を撮ったりするのかな？僕だったら、七瀬とどんなふうに過ごすだろう。とにかくずっと笑ってる気がする、七瀬が何をしてても僕にとってはその全てが面白くておかしいのだから。

「機嫌、悪いの？」

「え？
いや、全然。妄想に浸ってた」

「なんだ、なんかちょっと険しい顔してたよ」

それを聞いて驚いた。僕は自分が思ってる以上に、七瀬と恋ができる洸くんが羨ましいのだろう。僕の叶えたいことをこれから全部叶えていくであろう彼が、羨ましくて仕方がない。

「なんか楽しい話あったら聞かせてね、休み中でも」

「洸くんとの？」

「そう」

了解っ！と弾んだ返事をする彼女は明らかに機嫌が良さそうで、本当にわかりやすい子だなと面白くなる。



僕はまた、彼女を好きになる。

3/2/2025, 12:28:10 PM