無機質な音が流れる。その音が眠りの海から彼女の意識を呼び覚ます。
　
　彼女は、ゆっくりとまぶたを開けた。
　
　薄暗い部屋。
　カーテンの隙間からこぼれる光を頼りに、ベッドから立ち上がって手を伸ばす。
　
　シャッ。
　
　眩しい光が差し込むと、ゆっくりと、そして確かに身体が目を覚ましていった。
　
　振り返ると広いベッドが見え、寂しさを覚えて胸が痛む。
　そして、深いため息をついた。
　
　ひとまず、朝ごはんを用意して仕事に向かった。
　一日ずっとモヤモヤしてしまう。
　職場で笑っているけれど、心の奥にある虚しさは埋めることが出来ない。
　
　仕事が終わり、家に帰る。
　今日は何もしたくなくて、さっさと眠ってしまった。
　
　
　
　コーヒーと、パンを焼くいい香りがする。
　チーンと言うトースターの音、パタパタと廊下の歩くスリッパの音。
　
　そして、視界が白くなる。
　
「はーい、起きて！！」
　
　その声でハッキリと目を覚まして、身体を起こした。
　すると正面から強く抱きしめられる。
　
「え！？」
「おはよう」
　
　当たり前の温もりが、その重さが身体にかかる。
　愛しい青年の体温に驚きつつ、しっかり抱きしめ返した。
　
「おはよう……ございます。それと、おかえりなさい」
「うん、ただいま」
　
　青年は救急隊の仕事でしばらく家に帰れなかった。
　状況的に、いつ帰ってくるかは分からない。
　仕事に集中して欲しいし、邪魔になるのは嫌だったので、こまめに連絡は入れなかった。
　
　だから、今、青年の温もりに安堵して目頭が熱くなる。
　彼女は、こんな表情を見られると、心配させちゃうと思って、抱きしめる腕に力が入った。
　
「連絡くれないんだもん、寂しいよ」
「邪魔になったら迷惑かなって……」
　
　青年は身体を離そうとするが、彼女は離さない。その様子に気がついた青年は、改めて彼女を強く抱きしめる。
　
「いつも俺の事を想ってくれて、ありがとう」
　
　ゆっくりと身体を離し、涙目になっている顔を見られてしまった。
　ふふっと青年が笑うと、彼女の額に柔らかい温もりが当たる。
　
「今日はさすがに休みだから、家にいるよ」
「じゃ、休んでください」
「朝ごはん食べさせて、仕事行くのを見届けたら寝るね」
　
　そう笑いながら、青年はベッドから立ち上がり、彼女へ手を差し伸べた。
　
「さ、ご飯作ったんだ。食べよう！　俺ももう腹減ったよー！」
「食べてないんですか？」
　
　朝日と同じくらい、眩い笑顔を彼女に向ける。
　
「一緒に食べたかったんだ！」
　
　
　
おわり
　
　
　
お題：目が覚めると

7/10/2024, 11:46:49 AM